REVELL maquette bateau 05899 Galére Espagnole 1/450

Maquette plastique Galére Espagnole.

Une galère (du grec médiéval γαλέα / galéa) est un type de navire à voiles et rames, à fonction essentiellement militaire. Elle est mue par des galériens généralement esclaves ou repris de justice. Leur force musculaire est employée à actionner les avirons, lorsque le vent ne souffle pas dans la bonne direction et lors de manœuvres d'attaques ou de parades.

On distingue le nombre d'étages de rames (monère, un étage ; dière, deux étages ; trière, trois étages) et le nombre de rameurs par rame (quadrirème, quatre rameurs, quinquérème, cinq rameurs). Mais ce n'est pas aussi simple :

    les pentécontères, premières galères construites, sont des monères birèmes (un niveau, deux rameurs par rame) ;
    les birèmes sont en fait des dières "monorèmes" (deux niveaux, un rameur par rame) et sont donc l'opposé des pentécontères ;
    les trirèmes sont en fait des trières "monorèmes" (trois niveaux, un rameur par rame) ;
    les quadrirèmes sont en fait des dières "birèmes" (deux niveaux, deux rameurs par rame);
    On ignore quel était l'agencement exact au-delà des quadrirèmes. Les niveaux au-dessus (qui vont jusqu'à des "décirèmes") sont nommés collectivement polyrèmes. On pense qu'il n'y eu jamais plus de trois niveaux (ce qui aurait complexifié la construction et aurait été moins stable)

D'autres galères plus récentes furent construites : dromons, fustes, galéasses, galiotes, liburnes…

Les principales dispositions offensives et défensives que l'on peut trouver sur une galère sont le château, l'éperon et le corbeau.

Le vocabulaire maritime sur les galères est très différent du vocabulaire standard.