Hobby Boss maquette militaire 82961 Karl-Geraet 040/041sur le transporteur ferroviaire 1/72

Le mortier Karl (en allemand : Karlgerät) est la plus grosse pièce d'artillerie automotrice jamais construite.

En 1939, une commande fut passée par la Wehrmacht pour créer une arme capable de venir à bout des places fortes. Le résultat fut le mortier Karlgerät qui fut produit en sept exemplaires. Les six premiers furent baptisés Adam (renommé Baldur), Eva (renommé Wotan), Thor, Odin, Loki et Ziu ; le septième engin, un prototype destiné aux essais, n’avait pas de nom. La livraison des six engins de série s’est échelonnée entre novembre 1940 et août 1941.

Cet obusier de 132 tonnes chargé nécessitait 107 hommes pour sa mise en opération, dont quatre pour le déplacer, et était capable de démolir 2,5 mètres d'épaisseur de béton et 45 cm de blindage d'acier. Ne pouvant voyager qu'à 5 km/h, il était monté sur deux chariots ferroviaires, un à l'avant et l'autre à l'arrière - tout comme le canon Léopold - pour franchir les grandes distances. Ce n'est qu'arrivé à destination qu'il pouvait se déplacer par ses propres moyens. Dans ses manœuvres de tir, il devait être accompagné par un transporteur de munitions muni d'un cric capable de charger les projectiles de 2,2 tonnes qu'il utilisait. Ce travail était confié à un châssis de Panzer IV modifié pour cette fonction.

Il a existé deux types de mortiers Karl : le Mörser Gerät 040 de 600 mm et le Mörser Gerät 041 de 540 mm. Les deux armes tiraient des projectiles conçus pour pénétrer le béton. La portée du Gerät 040 était de 6 800 m et celle du Gerät 041 de 10 500 m. Les obus pouvaient pénétrer entre 2,5 m et 3,2 m de béton armé avant d'exploser très violemment.