L'obusier austro-hongrois de 42 cm était probablement la pièce d'artillerie la plus puissante utilisée par toute armée au cours de la Première Guerre mondiale. Il est intéressant de noter que cette arme n’était pas conçue comme une arme terrestre, mais était initialement destinée à être utilisée contre des cibles navales. La première version de l’arme devait être utilisée par l’artillerie côtière de l’Autriche-Hongrie pour protéger ses bases navales situées dans la mer Égée. Par conséquent, il a été monté dans une tourelle blindée. Le premier des deux a été installé près de la base navale de Pola. Dès le début de la guerre, le haut commandement austro-hongrois a découvert que la menace de la mer était inférieure à la demande d'artillerie lourde sur le front terrestre. On a donc demandé à Skoda de rendre ces obusiers côtiers mobiles, ou du moins transportables. Ce qu'ils ont fait. Le résultat était le Haubitze M.14 de 42 cm. (Cela est reconnaissable au fait que des parties de la tourelle blindée originale ont été utilisées en action.)
Bien entendu, le M14 était une improvisation et, bien que déplaçable, on le trouvait encore un peu trop lourd. Ainsi, une refonte a été lancée en 1916. Celle-ci, entre autres, supprimait les restes de la tourelle et utilisait une simple boîte de base, du même type que celle utilisée par Mörser de 30,5 cm et Haubitze de 38 cm. Le canon pouvait maintenant être déplacé, bien entendu, en six unités, tracté par des tracteurs lourds (type M.12 ou M.17). Il s’agissait de l’Autohaubitze M.16 de 42 cm. (Autohaubitze signifie qu’il s’agissait d’un obusier transporté par des automobiles.) En 1917, une nouvelle conception fut ordonnée, ce qui aboutit à une boîte de base encore plus petite, rendant le canon transportable dans seulement quatre unités. Il s’agissait du Autohaubitze M.17 de 42 cm. (Le dernier type a été fabriqué, mais n'a jamais vu de combat réel dans la Première Guerre mondiale. Le dernier type a cependant été utilisé d'abord par l'armée tchèque, puis, après l'occupation de la Tchécoslovaquie, un M.17 a été utilisé par l'armée allemande, d'abord contre la France et la ligne Maginot, et plus tard en 1942, pendant le siège de Sébastopol, tâche que cet obusier lourd était parfait pour.)
À la fin de la première guerre mondiale, l'armée austro-hongroise disposait de 8 obusiers de 14 cm, de type M.14, M.16 et M.17. Ils ont été utilisés sur tous les fronts et avec un succès considérable. Ils étaient étonnamment mobiles, compte tenu de leur poids. Mais ce n'était pas rien, déplacer ces monstres: une batterie d'un fusil, composée de 210 hommes, 8 officiers, 5 chevaux, 4 charrettes et 32 camions et remorques.