Dragon maquette militaire 7577 Sd.Kfz.231 Schewerer Panzerspähwegen (8-RAD) 1/72

Maquette militaire Sd.Kfz.231 Schewerer Panzerspähwegen (8-RAD).

Le terme de Schwerer Panzerspähwagen (véhicule de reconnaissance blindé lourd) désigne l’ensemble des véhicules à six ou huit roues utilisés par la Wehrmacht au cours de la Seconde Guerre mondiale. Ils ont joué le rôle important de reconnaissance, en avant des divisions panzer, afin d’estimer les forces ennemies à combattre.

Les Schwerer Panzerspähwagen représentent ce que l’arsenal allemand avait de mieux pour la reconnaissance aux premiers mois de la guerre. Les premiers engins à six roues sont basés sur les camions civils mais avec un blindage métallique. Ces versions sont produites de 1932 à 1937, et sont progressivement remplacées par des engins à huit roues. L’abréviation SdKfz renvoie à Sonderkraftfahrzeug, terme générique désignant l’ensemble des véhicules de combat de la Wehrmacht, des half-tracks jusqu'aux chars d’assaut.

Leur baptême du feu a lieu au cours de l’invasion de la Pologne en 1939. Grâce à leur équipement radio, ils montrent une capacité intéressante à soutenir l’infanterie, notamment au cours des combats de rue. Ils sont employés sur tous les fronts par la suite, et ce sous les climats chaud et sec d’Afrique du Nord et humide et froid d’URSS. Du fait de leurs roues, ils sont handicapés sur les sols meubles (sable, neige, boue). C'est la raison pour laquelle 150 SdKfz 232 sont entièrement pris au piège sur les routes boueuses russes à l’automne 1941. De même, la chaleur et le sable africain ont posé de graves soucis mécaniques à ces véhicules. Néanmoins, ils sont les meilleurs engins dont Erwin Rommel peut disposer pour les missions de reconnaissance dans les larges étendues de sables du désert.