Armourfast maquette militaire 99008 M10 Wolverine Achilles 1/72

Maquette plastique M10 Wolverine Achilles.

Le Chasseur de char M10 Wolverine (le nom officiel américain du M10 était "affût automoteur") est un véhicule blindé américain construit à partir de 1942 utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pour suppléer à la faiblesse antichar des Sherman, les Américains dotèrent leurs unités d'un véhicule spécialisé dans la lutte antichar, à l'instar des chasseurs de chars allemands.

Le M10 Wolverine était mécaniquement très proche du Sherman et son train de roulement était commun. Sa superstructure et sa tourelle étaient par contre originales.

Le canon de 76,2 mm valait largement celui du Panzer IV, mais se révèla trop faible contre le blindages des chars allemands plus lourds. Livré aux Britanniques et adaptés par eux, le M10 prit le nom d'Achilles. Le véhicule est parfois surnommé Wolverine ou Slugger.

La version britannique, le M10 Achilles, est aisée à distinguer grâce au frein de bouche du canon de 17 livres.

Comme pour le Sherman, la genèse de l'Achilles remonte à la loi Lend-Lease grâce à laquelle les Anglais reçurent un nombre important de Tank Destroyers M10 (chasseur de chars M10 Wolverine).

Et comme pour le Sherman, il remarquèrent vite la puissance limitée du canon de 76,2 mm américain. En effet, ce canon n'était que très peu supérieur au canon d'un panzer IV, dérivé du PaK 40, et par conséquent n'était pas assez puissant pour contrer les chars allemands les plus lourds comme le Tigre et le Panther.

Les Anglais puisèrent donc dans leurs stocks le fameux canon de 17 livres dont la réputation n'est plus à faire, surtout associé à la munition spéciale APDS. Certains historiens[précision nécessaire] affirment que ce canon était le plus redoutable du champ de bataille, même comparé au terrible canon de 88 mm.

Ce canon fut toutefois légèrement modifié en raccourcissant la culasse pour gagner de la place dans la tourelle. La tourelle fut aussi modifiée, car le nouveau canon était plus lourd, mais aussi plus fin que le 76,2 mm américain.
1er blindé entré dans La Roche-en-Ardenne en décembre 1944.

Au combat, les Achilles se montrèrent vite féroces contre les panzer mais devinrent, comme le firefly, des cibles prioritaires. Les pertes furent quelquefois remplacées par des TD M10 ordinaires, au grand dam des équipages.

L'appellation Achilles IC ou IIC vient du châssis M10 ou M10A1.

• Construction facile et rapide.