Italeri maquette militaire 6559 Leopard 2A4 1/35

Maquette militaire Leopard 2A4.

Versions incluses :

• Turkish Army, 2th Cavalry Armoured Brigade, Turkish-syrian border, 2016.
• Bundeswehr, 361th Pz. Bataillon, "Certain Challenge" exercise, West Germany, 1988.
• Swiss Army, Pz. 87, 13th Pz. Bataillon, Steel Army Parade, Thun, 2006.
• Ejercito de Tierra, Brigada "Extremadura" Xl, 16° reg. infanteria mecanizada, 1995.
• Polish Army, 10th Armoured Cavalry Brigade, 1st tank Bn., 2th company, 2002.

Le Léopard 2 est un char de combat allemand développé initialement pour remplacer les M48 Patton utilisés par la Bundeswehr et évoluer aux côtés du Léopard 1 déjà en service. Le Léopard 2 surpassait ce dernier dans le domaine de la mobilité, de la protection et de la puissance de feu. Fondée ou pas, sa bonne réputation est reconnue au niveau international.

Au début des années 1970, à la suite de l'abandon du programme MBT-70 germano-américain (destiné au départ à fournir aux deux pays une plate-forme de char d'assaut commune), l'Allemagne de l'Ouest, toujours désireuse de remplacer le M48 Patton, demande aux groupes Porsche, Krauss-Maffei et Wegmann de travailler sur le projet.

Les bases de départ vont être le prototype Keiler et le programme MBT-70. La motorisation, le chenillage, le système de roulement seront repris du MBT-70 et l'architecture générale du Keiler. La seule question qui se pose est de savoir si le calibre du canon sera 105 mm ou 120 mm. De 1972 à 1976, plusieurs prototypes sont construits selon différentes configurations, 17 au total, plus deux versions appelées AV tendant vers le projet du M1 américain en vue d'une unification des éléments (tourelle avec un blindage composite, renforcement de la suspension, télémètre laser et non optique). Les essais terminés, la version AV est retenue (avec son blindage non composite mais perforé) et sert de base pour la production par les entreprises Krauss-Maffei et Mak, en huit lots (2 950 chars construits entre 1979 et 1992).

En 1988, un programme de modernisation est mis en place pour donner naissance à la version A5 :
le déplacement du viseur panoramique du chef de char, une augmentation du blindage sur l'avant de la tourelle et sur le train de roulement, l'installation d'une caméra thermique pour le commandant (le tireur en avait déjà une, qui pouvait être recopiée pour le commandant) et un système de navigation GPS/inertiel.

Sur le Léopard A6, le canon de 120 mm L/44 est remplacé par le modèle de 120 mm L/55 de la firme Rheinmetall, plus long. Cette variante du blindé est également dotée d'une protection NBC ainsi que d'une vision nuit.

Le prix unitaire d'un char Leopard 2 a été évalué à 5,3 millions de dollars en mars 2006.