Tamiya maquette militaire 35355 Matilda Mk.III/IV Armée Rouge 1/35

Char d'infanterie Matilda Mk.III/IV Armée Rouge.

• 2 Versions de décalques.
• 2 demi-Figurines.

Le Matilda est un char d'assaut britannique de 24 tonnes dont la production a débuté en 1937 aux fonderies Vulcan. Pas moins de 2 987 chars sont sortis de ces fonderies jusqu'en août 1943, date d'arrêt de la production.

Conçu pour remplacer le Matilda Mark I, il avait une tourelle plus grande avec un canon Ordnance QF 2 pounder, un blindage renforcé et une meilleure mobilité. Il coûtait cependant beaucoup plus cher que son prédécesseur, et l'absence d'obus explosif ne lui permettait pas d'accomplir son rôle de soutien à l'infanterie.

Jusqu'en 1941, il est le char le plus blindé en service en Europe Occidentale, mais ce blindage diminue considérablement sa mobilité. Son canon de 40 mm n'en fait pas le char le plus puissant de cette époque.

Il fut très utilisé durant la guerre du désert en Afrique du Nord notamment, où il gagna le surnom de "Reine du désert". Plusieurs exemplaires furent capturés intacts par le Deutsches Afrikakorps et réutilisés dans ses rangs comme char de prise (Beutepanzer) avec marquages réglementaires allemands. La seconde bataille d'El Alamein, en octobre 1942, sonna la fin de son utilisation en tant que char d'assaut. Son canon était trop faible .Des exemplaires (918 au total) furent livrés à l'URSS pendant la bataille de Moscou. Ils eurent un rôle comparable au KV-1 de l'Armée rouge.

Sur le théâtre Pacifique, le Matilda connut son baptême du feu lors de la campagne de la péninsule de Huon en 1943 ; il fut utilisé jusqu'à la fin de la guerre par plusieurs régiments blindés australiens.

Il fut converti par la suite en char d'éclairage et retiré du service en 1945. Les 45 exemplaires restants (dont 30 australiens) ont été transformés en chars-musées.