HOBBY BOSS maquette militaire 83804 German PzKpfwI Ausf.F VK 18.01-Early 1/35

Maquette plastique militaire German PzKpfwI Ausf.F VK 18.01-Early.

Le Panzer I était un char léger produit en Allemagne dans les années 1930. Son nom officiel était Panzerkampfwagen I (véhicule de combat blindé I) abrégé en PzKpfw I ou Panzer I. Il était également appelé Sonderkraftfahrzeug 101 (véhicule spécial 101) dans la nomenclature allemande.

La conception du Panzer I commença en 1932 et la production de masse en 1934. Conçu uniquement comme un char d'entraînement pour formaliser les doctrines de la guerre mécanisée au sein de l'armée allemande, le Panzer I fut engagé au combat lors de la Guerre d'Espagne, où l'expérience acquise contribua à l'organisation des divisions blindées allemandes, et participa à toutes les campagnes de l'armée allemande entre 1939 et 1941. Il fut également déployé au sein des forces nationalistes pendant la Guerre sino-japonaise. Le Panzer I resta en service jusqu'en 1954 au sein de l'armée espagnole.

Les performances au combat du Panzer I étaient limitées par la faible épaisseur de son blindage et son armement réduit à deux mitrailleuses et il n'était pas capable d'affronter les autres chars légers de son époque comme le T-26 soviétique. Faute de chars récents en nombre suffisant au sein de l'armée allemande, le Panzer I malgré ses faiblesses composa une partie importante des forces blindées allemandes jusqu'en 1941 et eut ainsi un rôle significatif dans les premières victoires allemandes au début de la guerre.

À partir du châssis Panzer I, les allemands produisirent un char de commandement (le Kleiner Befehlspanzer I). Au cours de la Seconde Guerre mondiale, ils reconvertirent également des châssis de Panzer I, notamment en chasseurs de chars, (le Panzerjäger I) ou en canons automoteurs (le Sturmpanzer I Bison), à partir de 1942 tous les Panzer I furent reconvertis en transporteurs de munitions (Munitionschlepper). Enfin, trois nouvelles versions de Panzer I apparurent en 1943 mais en très petit nombre et leur production ne fut pas poursuivie.