Academy maquette militaire 13215 K1A1 R.O.K. ARMY 1/35

Maquette plastique K1A1 R.O.K. ARMY.

Le K-1 appelé aussi Type 88 est le char de combat standard de l'armée sud-coréenne entré en service en 1985 et produit localement par la firme Hyundai. Environ un millier d'exemplaires sont en service.

Le K-1A1 est basé sur le char américain M-1 Abrams. En fait, les sud-coréens, qui n'avaient aucune expérience dans le domaine des blindés, consultèrent l'industrie américaine qui leur proposa une version modifiée de leur char national. Le K-1 s'apparente à une version réduite de 25 % en volume du M-1, réduction permise par la taille plus petite des soldats sud-coréens par rapport à leurs homologues occidentaux. De plus le cahier des charges précisait un char d'une masse maximale de 40 tonnes.

De ce fait les deux chars sont identiques sur de nombreux points : outre la silhouette, il reprend les systèmes de visée, le mécanisme de pointage du canon, les chenilles et les trains roulants. En revanche, la suspension du K-1 est spécifique car elle permet, en combinant des éléments pneumatiques sur les galets extrêmes et des barres de torsion sur les galets médians, d'abaisser ou de relever le nez du véhicule afin de faire varier l'amplitude de pointage du canon en milieu montagneux.

L'armement du char K-1 est assez différent de celui du M-1 américain. Son canon principal est, en effet, un KM68A1 de 105 millimètres, contre un 120 millimètres pour le blindé dont il est dérivé. De ce fait, il accuse un déficit certain en matière de puissance de feu (les chars russes et chinois modernes utilisent du 125 millimètres). La dotation en munition fait état de 47 obus chargés manuellement. L'armement secondaire est composé de deux mitrailleuses, une M-60D en calibre 7,62 au niveau du poste du chef de char et une K-6 en calibre .50 BMG sur la tourelle.

Le K-1 sera décliné en deux véhicules d'assistance. Premièrement le K-1ARV qui est destiné au dépannage, reprenant les éléments hydrauliques du BPZ-3 allemands tels que les grues, treuils et pelles d'ancrages. Deuxièmement en K-1AVLB poseur de ponts ciseaux, permettant de franchir des espaces de vingt mètres de largeur.

Très vite l'état-major sud-coréen se rendit compte que son K-1 original commençait à accuser le coup face aux nouveaux T-80 et aux versions modernisées du T-72. Dès 1995 Hyundai se lança dans le développement d'une version améliorée comprenant un canon principal plus puissant de 120 millimètres et un tube de 44 calibres, le canon Rheinmetall de 120 mm, augmentant de ce fait l'allonge de tir et la puissance de feu. La dotation en munitions est ramenée à 32 obus. S'ajoute à cela une caméra thermique de deuxième génération, l'amélioration du logiciel de conduite de tir, l'ajout d'un système anti-incendie dans le compartiment moteur et enfin des chenilles à semelles démontables.