Classy Hobby maquette militaire 16016 US 75mm M8 Howitzer Motor Carriage inclus France libre 1/16

Le M8 Howitzer Motor Carriage répondait à la demande, faite à la fin de l'année 1941 par l'armée américaine, d'un véhicule blindé de soutien pour les unités mécanisées. Certains modèles avaient déjà été étudiés entre 1939 et 1941 aboutissant à des véhicules tels que le T3 Howitzer Motor Carriage, ou encore le T18 Howitzer Motor Carriage sur châssis de M3 Stuart, mais aucun de ces prototypes ne convint aux forces armées, principalement à cause du manque de place pour l'équipage, ou parce que le châssis était déjà dépassé.

Le nouveau M8 était propulsé par deux moteurs Cadillac refroidis par air, produisant une puissance de 295 chevaux, ce qui lui donnait une vitesse de 58 km/h pleinement chargé sur route, pour un poids dépassant les 15 tonnes. Son réservoir de 340 litres lui assurait une autonomie moyenne de 161 kilomètres. Ces caractéristiques étaient donc légèrement meilleures que celles de son châssis d'origine. L'armement du blindé était donc composé d'un obusier de 75 mm de modèle M2 ou M3 (versions pour véhicule de l'obusier M1A1), remplaçant le canon de 37 mm d'origine, ainsi que d'une mitrailleuse M2 de calibre .50 (12,7 mm). Le canon avait un arc de tir de 360° grâce à une tourelle rotative, et un degré d'élévation de −20° à +40°, lui donnant une portée maximale de 8 687 mètres. Il pouvait tirer des obus explosifs classiques (HE - High Explosive), des obus explosifs antichars (HEAT - High Explosive Anti Tank) et des munitions fumigènes. Sa tourelle ne lui permettait d'emporter que 46 obus, et on ajouta rapidement une remorque triplant cette quantité. Il emportait aussi 400 coups pour sa mitrailleuse lourde ainsi que des armes légères pour l'équipage, de type carabines et pistolet-mitrailleurs.

Ce blindé fit son baptême du feu à la fin de l'année 1943 pendant la campagne d'Italie. Il équipait alors l'unité d'appui-feu direct du groupe de reconnaissance des divisions blindées américaines, son rôle était de soutenir, au nombre de huit par division, les escadrons de reconnaissance divisionnaire alors que les groupes d'artillerie de campagne étaient équipés de M7 Priest. Sa première utilisation massive eut lieu pendant la campagne de Normandie en été 1944. Il aurait aussi combattu dans le Pacifique, notamment pendant les campagnes de Saipan et de Leyte, dans les divisions de Cavalerie.