TRUMPETER maquette militaire 00942 Véhicule convoyeur semi-chenillé type Sd.Kfz 251 D 1/16

Le Sonderkraftfahrzeug 251 (Schutzenpanzerwagen Sd.Kfz. 251) (en français : « véhicule spécial à moteur n^o 251 ») était un véhicule militaire blindé allemand semi-chenillé de combat, construit et utilisé de 1939 à 1945.

Sa classification dans l'armée de terre allemande correspond à Schützenpanzerwagen (Véhicule blindé d'infanterie).

Il était essentiellement destiné à équiper les Panzerdivision et les unités de Panzergrenadier, et partageait de nombreux éléments mécaniques avec le Sd.Kfz. 7.

Le premier prototype voit le jour en 1938, la construction en série commence début 1939, les premiers engins furent attribués à la 1re Panzerdivision.

Il en fut produit avec quatre caisses différentes, de A à D, avec à chaque fois le souci d'en simplifier la fabrication. Sur ces caisses furent adaptées différents matériels et armes, pour un total de 22 versions du Sd.Kfz. 251.

L’idée initiale qui mena au 251 fut de disposer d’un véhicule apte à suivre les Panzer, et pouvant transporter un peloton d’infanterie sur le champ de bataille, le protégeant des tirs d'armes légères et des éclats d'obus. Finalement, en moyenne, le blindage fera 8 mm d'épaisseur, sauf pour le nez de 14,5 mm et le capot de 10 mm; le plancher de 5,5 mm était insuffisant pour résister à une mine. L’absence de toit rendait l'engin vulnérable aux tirs de l'aviation, aux jets de grenades, aux projectiles de mortiers… Malgré ses défauts, le 251 s’avéra efficace, s'adapta aux exigences des combats, mais sa production fut modeste et il ne put profiter à l'ensemble des Panzergrenadier, qui restèrent largement tributaires des camions. Il était prévu de le remplacer courant 1945, ou en 1946, par un véhicule de combat d'infanterie entièrement chenillé, basé sur le châssis du Panzer 38(t), et qui aurait pris le nom de Kätzchen.

Après guerre, la Tchécoslovaquie fabriqua sa propre version du 251, sous le nom de OT-810. Elle était cependant pourvue d'un nouveau moteur, et comportait plusieurs modifications, dont la possibilité d'adapter un toit amovible au-dessus du compartiment de combat.

Le premier type de caisse (A) fut fabriqué à un nombre réduit d’exemplaires début 1939, et doté d'un moteur Maybach HL 38 TUKRRM. Il est remplacé par la version B la même année. La version C apparut au printemps 1941, le véhicule étant doté d'un moteur Maybach HL 42 TUKRRM jugé plus fiable. Il fut construit en grand nombre, mais restait toujours complexe à assembler, notamment en raison de ses nombreuses plaques de blindage inclinées, censées accroître la protection contre les tirs d’armes légères. La version D apparut courant 1943 : les lignes de la caisse sont épurées au maximum, les soudures sont réduites de 50 %, le blindage du compartiment moteur s'épaissit légèrement. Ce modèle est facilement identifiable, grâce entre autres à son arrière droit incliné, et parce-que sont présents des compartiments de stockage sur toute la longueur extérieure des flancs du compartiment de combat. Le total des Ausf A, B et C construits fut de 4650, l'Ausf D étant produit à 10 500 exemplaires.

Bien que conçu pour manœuvrer en tout-terrain, ce véhicule était toutefois sujet à certaines limitations dans ses évolutions, parce que les roues avant n’avaient pas de motricité. Le train de roulement chenillé était cependant sophistiqué, ce qui en ralentissait la production et nécessitait un entretien régulier.

La version standard du transporteur de troupes était équipée de deux mitrailleuses MG34 pour les caisses A,B et C, de deux MG42 pour l'Ausf D. Une des armes était montée à l’avant du compartiment ouvert, au-dessus et derrière le conducteur. Une seconde mitrailleuse était généralement montée sur l’arrière de la caisse.

> le kit aux détails raffinés
>coque inférieure et coque supérieure moulées multi-coulissantes
> Le capot moteur, la porte de l'équipage, les fenêtres d'observation et la porte de la boîte à outils peuvent être sélectionnés pour s'ouvrir ou se fermer
> liens de chenilles réalisables individuellements
> pneus en caoutchouc