Dora Wings maquette avion DW72033 Fairchild AU-23 Peacemaker 1/72

Le Fairchild AU-23 Peacemaker est un avion de lutte anti-guérilla américain. Il s'agit d'un Pilatus PC-6 Turbo Porter modifié construit sous licence par Fairchild Aircraft.

En 1962, un Pilatus PC-6 atterrit sur le terrain de Fairchild après une erreur de navigation. Les dirigeants virent immédiatement un potentiel de développement de cet avion à décollage et atterrissage court (ADAC/STOL). Produit sous licence, 92 Turbo Porter sortirent des usines de Fairchild dont 35 AU-23 Peacemaker.

En décembre 1963 deux Pilatus PC-6/A-H2 (s/n 557 et 563 / immatriculation N184L et N185K) son livrés à Fairchild Stratos Corporation qui les évaluent pour l'US Air Force. Ces appareils sont ensuite transférés à Air America en mai 1965 et décembre 1964. En 1964 le prototype du PC-6/B-H2 (s/n 564 / immatriculation N187H) motorisé avec un Pratt & Whitney Canada PT6A-6A, qui a effectué son premier vol le 2 mai 1964, est livré à Fairchild Hiller pour évaluation.

Le 2 novembre 1964 un contrat de licence de production du Pilatus Turbo Porter est signé entre Pilatus et Fairchild Hiller. Une production civile fut d'abord lancée avec la livraison de Pilatus (s/n 604 à 613) à Fairchild de 10 kits de PC-6/B1-H2 (s/n 2000 à 2010).

Le premier exemplaire du Fairchild PC-6/B1-H2 est sorti des chaines de montage le 3 juin 1966 en version civil de transport. Puis, en 1971, Fairchild lança une version de lutte anti-insurrectionnelle pour l'USAF. Cette version fut baptisée Armed Porter, il s'agit précisément du AU-23A Peacemaker. Il dispose d’un moteur Garett TPE 331-1-101F et son armement principal consiste en un canon rotatif Gatling XM197 ainsi que cinq points d’emport répartis sous la voilure et le fuselage (un). En outre des pneus spéciaux lui permettaient d’opérer à partir de terrains difficiles.

La principale modification se trouvait dans l'équipement de navigation, électronique et de communication. De plus le Peacemaker était capable d'emporter son propre poids en charge interne et/ou externe.

L'US Army a opéré deux Pilatus PC-6/B2-H4 sous le nom de UV-20A Chiricahua (s/n 802 et 803 / immatriculation 79-23254 et 79-23254) affecté à la Berlin Brigade de mai 1979 à août 1991. Puis jusqu'en mai 2004 à l'équipe de parachutisme Golden Knights (en) de l'United States Army. Depuis cette date le s/n 803 sert à l'équipe de parachutisme Black Daggers de l'USASOC.