Icm maquette avion 48284 B-26C-50 Invader Bombardier américain de la guerre de Corée 1/48

Le Douglas A-26 Invader est un avion d'attaque au sol américain de la Seconde Guerre mondiale.

Cet appareil a changé de sigle en cours de carrière : avant 1948, il existait deux catégories de bombardiers dans l'USAAF :

• bombardement moyen ou lourd, désigné par la lettre « B » (Bomber) tels le B-17 Flying Fortress, le B-24 Liberator, le B-25 Mitchell, etc.
• bombardement léger et attaque au sol, désigné par la lettre « A » (Attack) comme le Douglas A-20 Havoc prédécesseur de l’Invader, ou l’A-36 Apache/Invader, version « bombardier en piqué » du célèbre chasseur North American P-51 Mustang.

Guerre du Viêt Nam

Il reprit également du service dans le Sud-est Asiatique entre les mains des Américains et plus exactement de la CIA. En 1960, des B-26 opérant à partir de Thaïlande et sans marquages appuyèrent des opérations pour le compte du Royaume du Laos.

Pendant la guerre du Viêt Nam, les premiers aviateurs américains de l'USAF arrivèrent au Sud-Viêt Nam en 1961-1962. Ils y assurèrent des missions officiellement de "conseillers militaires". Dans la pratique, ils formèrent des unités appelées "Air Commandos" qui furent immédiatement engagées dans une opération baptisée "Farm Gate" afin d’éradiquer les rebelles Viêt-Cong. Ils ne disposaient que d’un matériel issu de la Seconde guerre mondiale, essentiellement des B-26 Invader. Opérant sous les couleurs de la force aérienne sud-vietnamiennes mais avec des équipages américains, les B-26 se montrèrent d’une assez grande efficacité. Cependant les Américains ne furent pas en mesure de reproduire l’emploi intensif que les Français avaient fait de cet appareil puissant entre 1951 et 1953, car ces avions ne restèrent en fait qu’assez peu de temps au Viêt Nam. La perte d’un de ces appareils avec tout son équipage, due à un problème de fatigue de la structure ailaire, mit un terme à la carrière de ces machines en Asie du Sud-Est au cours de l’année 1964.