roden maquette avion 629 Hydravion L-19 / O-1 Bird Dog 1/32

Vers la fin des années 1940, le commandant de l’armée de l’air américaine a annoncé la mise en concurrence d’un avion destiné à la correction aérienne des tirs d’artillerie, qui serait également utilisé comme avion de communication. La nécessité de développer un nouvel avion était liée au fait que les types d'avions précédents de cette catégorie remontaient à la Seconde Guerre mondiale et avaient une conception archaïque, y compris l'utilisation de matériaux tels que le bois et la toile, dont les surfaces de vol étaient couvertes. . Le nouvel avion devait être entièrement en métal. Parmi les propositions présentées, la société Cessna a été retenue. Elle a, conformément aux spécifications requises pour le nouveau type, considérablement modifié le modèle 170 précédent. Les modifications concernent principalement le fuselage, améliorant ainsi la visibilité vers l'hémisphère supérieur et arrière. L'avion pourrait transporter un pilote et un passager, ou un blessé sur une civière; à cette fin, les portes de la cabine ont été élargies et des supports de montage spéciaux ont été installés. La production en série de ce nouveau type, officiellement baptisée L-19 / O-1 Bird Dog, a commencé à la fin des années 1950 et la commande initiale de 418 unités a été portée à 3 600 avions, compte tenu de son potentiel considérable. L’O-1 a été livré non seulement aux avions de l’armée et aux départements d’entraînement, mais également à des unités du corps de la marine américain, où il a été nommé OE-1. Dans les unités d’entraînement, ils étaient uniquement utilisés pour l’entraînement aux instruments des pilotes en conditions de vol. Cette variante s’appelait TL-19D. Un petit nombre de О-1 ont été convertis en hydravions pour pouvoir fonctionner à partir de la surface de l'eau. Pour cela, le train roulant à roues habituel a été enlevé et remplacé par des flotteurs. Afin d'améliorer les caractéristiques aérodynamiques et de contrer l'importante résistance à l'air offerte par le grand volume des flotteurs, la queue verticale a également subi des modifications, nécessitant l'installation de deux petites ailettes verticales supplémentaires. Les hydravions O-1E peuvent être pilotés depuis des zones d’eau relativement petites, telles que des petits lacs ou des rivières avec des canaux étroits. L’utilisation de machines de ce type était plutôt limitée et l’armée ne s’intéressant guère à ce type de conception. Par conséquent, la version flottante de l’avion, contrairement aux cellules dotées de trains de roulement classiques, n’établissait pas de place pour elle-même. Aujourd'hui, il ne reste que quelques exemples de ces hydravions, qui appartiennent tous à des propriétaires privés et à des pilotes enthousiastes.