Maquette voiture Ford Escort RS1800 Mk.II Rallye Monte Carlo 1979.
La Ford Escort est une voiture du groupe américain Ford produite par Ford Europe.
Il s'agit à l'origine d'un modèle conçu à destination du marché européen. Le nom Escort est ensuite appliqué à différents modèles produits en Amérique du Nord et maintenant en Chine.
Afin de promouvoir son nouveau modèle, Ford engage l'Escort en compétition en la confiant notamment à Roger Clark qui remporte la course sur le Circuit d'Irlande en 1968. Ses succès en rallye se poursuivent et Ford remporte avec la "mark one" (Mk1) le championnat d'Europe des rallyes en 1968, 1969 et le marathon Wembley-Mexico 1970. L'arrivée de la "mark two" (Mk2) confirme ce potentiel sportif, championne du monde des rallyes 1979 et permet à Björn Waldegård de remporter le premier titre de champion du monde des rallyes pilote, puis en 1981 à Ari Vatanen de remporter lui aussi le Championnat du Monde des Pilotes.
En 1980, elle passe de l'archaïsme technique (propulsion, essieu rigide, moteurs en fonte) à la modernité (traction, roues arrière indépendantes, et moteur transversal coiffé d'une culasse en alliage). Elle est élue Voiture européenne de l'année en 1981.
La Ford Escort réapparait en 2015, en Chine.
Comme avec la précédente mais avec désormais Stuart Turner aux commandes du service compétitions à la place d'Henry Taylor, l'Escort MkII a eu une belle réussite en rallye. Différents modèles ont existé : Sport (Moteur 1.6 L OHV "Kent"), RS "Mexico" (Moteur 1.6 L OHC "Pinto"), RS1800 (Moteur 1.8 L DOHC "Cosworth BDA"), RS2000 (2.0 L OHC " Pinto").
Le modèle RS1800 (Moteur BDA pour — Belt Drive Serie A — Cosworth) est conçu et développé pour faire de l'Escort une des meilleures voitures de rallye du moment.
L'Escort de rallye est une voiture très améliorée, caisse fortement renforcée, extensions d'ailes pour le passage de roues larges, et souvent par le montage de quatre longue portée pour les étapes de nuit. Le moteur BDA sera porté à 2,0 L et produira jusqu'à 270 ch (201 kW, 274 ch) en 1979. Il a été complété par une transmission renforcée, une boite ZF cinq vitesses à crabots, des suspensions spécifiques et une multitude d'autres améliorations mineures.