TRUMPETER maquette bateau 05346 CROISEUR LOURD BLÜCHER KRIEGSMARINE ALLEMANDE 1940 1/350

Le Blücher était un croiseur lourd, le second de la classe Admiral Hipper de la marine allemande. Celui-ci fut construit sur le chantier naval Deutsche Werke de Kiel (Allemagne) avant la Seconde Guerre mondiale. Il porte le nom du maréchal de camp prussien Gebhard Leberecht von Blücher (1742-1819). Le Blucher a été commandé par la Kriegsmarine au chantier naval Deutsche Werke à Kiel. Sa quille a été posée le 15 aout 1936. Le navire a été lancé le 8 juin 1937, et complété jusqu’au 20 septembre, jour où il a été réceptionné dans la flotte allemande. Le Blücher faisait 202,8 m de long, 21,3 m de large et un tirant d’eau maximal de 7,74 m. Le bateau avait un déplacement à sa conception de 16 170 tonnes et un déplacement à pleine charge de 18 500 tonnes. Il était actionné par trois ensembles de turbines à vapeur, vapeur fournie par douze chaudières au mazout à ultra-haute-pression. La vitesse de pointe du bateau était de 32 nœuds (59 km/h), à la puissance de 132 000 chevaux-vapeur (98 000 kW). A son lancement, son équipage consistait au départ en 42 officiers et 1 340 militaires du rang. La ceinture blindée du Blücher était épaisse de 70 à 80 mm ; son pont supérieur était épais de 12 à 30 mm tandis que le pont blindé principal était épais de 20 à 50 mm. La face avant des tourelles principales avaient une épaisseur de 105 mm et 70 mm d’épaisseur sur les côtés. L’armement principal du Blücher était huit canons de 203 mm SK C/34 (en) montés en quatre tourelles doubles, superposées par paires à l’avant et à l’arrière. Ses batteries anti-aériennes consistaient en douze canons de 105 mm en tourelles doubles, douze 37 mm en six affuts doubles, et huit 20 mm en affut simple. Le navire était aussi doté de quatre plateformes lance-torpilles triples de 533 mm, deux sur chaque flanc. Il n’a jamais transporté plus de deux hydravions Arado Ar 196 et était doté d’une catapulte. Le Blücher commence sa carrière comme navire-école dans la mer Baltique. Sa première et dernière mission de combat, fut lors de l’invasion de la Norvège le 9 avril 1940 pendant l’opération Weserübung qui se termine par sa perte. Le 9 avril 1940 à 3 h 40, le Blücher entre dans l’Oslofjord. À 4 h 40 il est éclairé par des projecteurs norvégiens. À 5 h 21, il est touché par les obus de 280 mm de la forteresse d’Oscarsborg. Les impacts tombent sur le poste de contrôle de tir avant, rendant les canons inutilisables. À 5 h 25, le Blücher est touché par les canons de 280 mm de Drøbak. Ce second tir touche le hangar d’hydravion. Le combustible de l’Arado Ar 196 se répand et provoque un incendie. À 5 h 30, le croiseur lourd est touché par deux torpilles, lancées de la forteresse de Kaholm Nord. Ce troisième tir est fatal. Les torpilles atteignent la salle des machines provoquant la perte de contrôle du navire qui part à la dérive. À 6 h 22, le Blücher coule à proximité d’Askholmen. L’épave, à 90 mètres de fond, renferme encore les corps de nombreux marins. En 1994, 1 600 tonnes de fuel ont été pompées, deux ancres, une hélice en bronze et l’hydravion de reconnaissance Arado Ar 196 sur sa catapulte ont été remontés. L’hydravion, l’un des rares exemplaires qui restent, est au Musée de l’aviation de Stavanger en Norvège.