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Maquette AS365 N2 DAUPHIN 2 MARINE NATIONALE 2010.

Le Dauphin est un hélicoptère moyen polyvalent conçu par la société française Sud-Aviation pour succéder à l’Alouette III. Développé par la Société nationale industrielle aérospatiale, dont la division hélicoptère est devenue en 1990 la branche française d’Eurocopter, il a fait l’objet de développements civils et militaires. Le Dauphin a aussi donné naissance à la famille d’appareils de combat Eurocopter Panther puis à une nouvelle génération d’appareils civils désignés EC155. Pour répondre à une demande de la Marine royale saoudienne qui recherchait un hélicoptère naval d’attaque des navires de surface, le prototype SA.365N (F-WZJD) effectua un nouveau premier vol le 22 février 1982 avec une pointe avant allongée, un radar de recherche Agrion-15 sous la pointe avant et un système remorqué de détection des anomalies magnétiques (MAD). Devenu SA.365F-5100, ce prototype était motorisé avec des turbines Arriel 1M de 700 ch et pouvait recevoir 2 ou 4 missiles anti-navire de courte portée AS.15TT. Les Saoudiens ont commandé 24 SA.365F, dotés en outre d’une avionique de correction de tir à mi-course pour les missiles à longue portée Otomat. Les livraisons débutèrent en 1984. La version Navale AS.365N2 Dauphin 2 se distingue par deux turbines Arriel 1C2 de 763 ch, une nouvelle boite de transmission, des portes de cabine redessinées, et une masse maximale 4 226 kg. La Marine nationale française utilise des Dauphin depuis 1990 pour des missions de service public et de sauvegarde à bord des porte-avions (Pedro), les appareils étant regroupés depuis 2001 au sein de la flottille 35F sur la Base d’aéronautique navale d’Hyères Le Palyvestre.