dragon maquette militaire 6147 canon leger 7,55cm Leichtg Schutz 40 avec Fallschirmjager 1/35

Le 7,5 cm Leichtgeschütz 40 est un canon sans recul utilisé par la Wehrmacht durant la Seconde Guerre mondiale. Il a spécialement été conçu pour équiper les unités de parachutistes allemands, les Fallschirmjäger.

Dès 1937, l'armée allemande émit un appel d'offres pour le développement d'arme de gros calibre sans recul dans le but d'accroitre la puissance de feu de ses troupes aéroportées. Les deux firmes d'armement Krupp et Rheinmetall étaient en concurrence directe pour ce contrat, qui fut finalement remporté par cette dernière. Initialement produit sous la désignation LG 1/370, son nom fut changé pour suivre la nomenclature officielle incluant la date de mise en service (1940) soit 7,5 cm LG 40.

Une des caractéristiques communes à tous les canons sans recul allemands de cette période, était qu'ils utilisaient une munition ordinaire mais équipée d'une cartouche conçue pour les problématiques d'annulation de recul.

Le LG 40 utilise des obus de 5,8 kg hautement explosif (HE) provenant du canon de montagne 7,5 cm Gebirgsgeschütz 36 et des obus anti blindage (AP) du canon de campagne 7,5 cm Feldkanone 16, neuer Art. La seule particularité se situe au niveau de la douille : le culot est entièrement en bakélite. Lors du tir, la bakélite est entièrement désintégrée pour assurer l'évacuation de gaz propulseurs vers l'arrière du canon. Bien que ces munitions standard ne permettaient pas de tirer le meilleur parti des performances balistiques du canon, elles permettaient néanmoins d'économiser du temps de développement et de standardiser la production.

Lors de la dotation du Leichtgeschütz (canon léger) au sein des troupes, deux problèmes tactiques furent mis en évidence. Lors du tir, les gaz sont expulsés vers l'arrière de l'arme selon le principe de l'effet venturi permettant de se passer de système d'absorption du recul et ainsi d'alléger le canon. Cependant, ces gaz ont tendance à encrasser et à enrayer le mécanisme de tir. La solution de modifier complètement la culasse fut un temps envisagée mais jamais mise en pratique du fait de la forte perturbation des chaines de production que cela aurait engendrée. À noter aussi que l'expulsion des gaz pouvait révéler la position de l'arme lors des tirs et créer une zone de danger, due au souffle, à l'arrière de l'arme de 18 m de côté sur 45 m de long.

Le second problème, et de loin le plus sérieux, était que le canon commençait à se désolidariser de son affut après 300 obus tirés. La cause principale était l'effet de couple engendré par l'obus s'engageant dans le rainurage du canon. Ce problème fut résolu en soudant des ailettes incurvées du côté de la sortie des gaz, dans le sens opposé au rainurage, annulant ainsi la torsion.

À partir de 1942, une version du canon fut développée pour les troupes de montagne Gebirgsjäger, à partir du LG 40. Ce canon pouvait être divisé en 5 lots pour le transport, l'ensemble pesant 275 kg. Le surpoids par rapport à la version parachutable (145 kg) est due en partie à l'ajout d'un bouclier frontal, et à l'utilisation d'acier au lieu d'aluminium par mesure d'économie.

En 1944, en raison des pénuries que subissaient l'Allemagne et de sa trop grande consommation de poudre, la production du LeichtGeschütz 40 cessa.

Le LG 40 a été spécialement conçu pour être facilement transportable et parachutable. Il était démonté en 4 parties puis largué en 2 containers affichant un poids total de 175 kg sans les munitions. Les munitions sont conditionnées en caisse en bois de 20 kg de 2 projectiles. Une cloison intérieure sépare les douilles des obus qui sont rassemblés avant le tir.