Zvezda maquette plastique 5011 IS-2 Stalin 1/72

Maquette plastique IS-2 Stalin.

Le Josef Stalin est un char d'assaut soviétique de la Seconde Guerre mondiale.

Afin de contrer les chars lourds allemands Tigre et Panther, les ingénieurs soviétiques se penchèrent sur la conception d'un nouveau char de combat, devant allier fort blindage, bonne puissance de feu, fiabilité, vitesse élevée et bonne mobilité. Le résultat de ces recherches fut le "JS-1", très semblable extérieurement au char "KV-1", avec de meilleures performances et fiabilités mécaniques, et meilleurs blindages __90mm d'épaisseur pour l'avant du châssis, contre 76mm pour le KV-1S. La tourelle est elle aussi nouvelle __100mm de blindage en frontal, contre 82mm pour le "KV-1S"__, armée d'un canon de 85 mm "D-5T" et de deux mitrailleuses DT de 7,62 mm. La mise au point et la production de cette nouvelle tourelle ayant été plus rapide que celle du nouveau châssis, elle fut montée sur un châssis de char "KV-1s", ce qui donna naissance au "KV-85".

Le nouveau châssis enfin disponible, coiffé de cette nouvelle tourelle, est nommé "JS-1" ou "JS-85". Environ 107 engins seront produits et utilisés sur le front, mais les premiers retours d'expériences sont mauvais : le blindage est trop peu épais et mal conçu, et le canon de 85 mm est trop peu puissant. La réactivité des ingénieurs soviétiques de l'époque ne peut être niée, même si les résultats obtenus s'appuient sur plusieurs années de recherches : en peu de temps ils revoient entièrement le châssis du "JS-1", dont le blindage de châssis frontal passe à 120 mm, 160 mm pour la tourelle ! Le canon de 85 mm est remplacé par le tout nouveau "122 mm A-19". Ce nouvel engin nommé "JS-2" supplanta rapidement les "JS-85" et "KV-85". Enfin, car on n'arrête pas le progrès, on améliore encore la bête : le "122 mm A-19" est remplacé par le canon/obusier "122 D-25T", doté d'un nouveau frein de bouche et équipé d'un système de chargement semi-automatique. Cette troisième mouture est nommée "JS-2 modèle 1944". Après guerre, une mitrailleuse "DShK" de 12,7 mm prend place sur la tourelle, et plusieurs autres modernisations apportées à l'engin donne le "JS-2M". 3 475 "JS-2" , "JS-2 modèle 1944" et "JS-2M" sortiront des chaînes de montage, pendant et après la seconde guerre mondiale. Le "JS-3", successeur du char "JS-2" et de ses dérivés, apparaitra en unité courant avril 1945 mais ne combattra pas en Europe suite à la capitulation de l'Allemagne, et si il fut ensuite envoyé en Extrême-Orient, la capitulation de l'empire nippon intervint avant son engagement au feu. (Voir plus bas les dates d'engagement au combat).