Kinetic maquette avion K48024 S-2E/S-2G TRACKER 1/48

Maquette plastique S-2E/S-2G TRACKER.

Le Grumman S-2 Tracker (précédemment nommé S2F) fut le premier avion embarqué spécifiquement construit pour la lutte anti-sous-marine (ASM) à entrer en service dans l'United States Navy.

Son prédécesseur, le AF-2 Guardian fut le premier construit pour la lutte anti-sous-marine, mais celui-ci utilisait deux versions, une embarquant l'équipement de détection et une autre emportant les armes.

Grumman répondit à un appel d'offre de la marine avec le modèle G-89 qui évolua vers le XSF-1. En 1950 Grumman démarra le projet G-89 à la demande de l'US Navy qui souhaitait un nouvel avion embarqué de lutte ASM. Il devait emporter à la fois le système de détection et le système d'armes. Mais le programme prit plus deux ans de retards à cause de la guerre de Corée, Grumman devant se focaliser sur la production des F9F Panther. Le protoptype prit l'air le 2 décembre 1952.

Le S-2 fut déployé pour la première fois en opération en février 1954 auprès de la VS-26.

Le S-2 se présente sous la forme d'un bimoteur à ailes hautes à forts allongements. Il est pourvu d'un train tricycle, de deux moteurs en étoile Wright R-1820 Cyclone actionnant des hélices tripales. L'armement offensif se logeait à l'intérieur du fuselage et sur des point d'emport sous les ailes, tandis que les bouées acoustiques étaient placées dans les nacelles moteurs. Un projecteur de 70 millions de bougies était installé dans un carénage sous l'aile.

650 S2F-1 furent construits, puis 60 S2F-2 (S-2C), et 300 S-2D.

Plusieurs S-2 Tracker furent vendus dans le civil et beaucoup se retrouvèrent utilisés en avion de lutte anti-incendie, nommés « Tracker S-2FT » et surnommés Firecat. Certains appareils furent remotorisés avec des turbopropulseurs PT6A-67AF, surnom « Turbo Firecat », par la compagnie Conair.

S-2E : Nouvel equipement ASM Jezebel ou Julie.

S-2G : 50 S-2E modifiés et remis au standard S-2F, puis emport de missile air-surface Bullpup.