Trumpeter maquette bateau 05608 USS CV-2 LEXINGTON 1/350

Maquette plastique USS CV-2 "LEXINGTON".

L’USS Lexington (CV-2) est, avec son sistership l'USS Saratoga (CV-3), l'un des deux premiers « vrais » porte-avions de la marine américaine (la mention CV pour carrier vessel indique le numéro d'ordre de la coque parmi les porte-avions américains — il permet de distinguer des bâtiments portant successivement le même nom, comme l'USS Lexington (CV-16), mis en service en 1943). Il est la tête de sa classe des Lexington. Ses surnoms étaient Gray Lady ou Lady Lex.

Initialement conçu comme un croiseur de bataille, il fut transformé en porte-avions lors de sa construction. Il fut mis en service en 1927 et affecté à la flotte du Pacifique. L'écrivain de science-fiction Robert A. Heinlein (1907-1988) y a servi de 1929 à 1932, comme officier de contrôle de tir et comme adjoint du capitaine, Ernest J. King. En 1932, les porte-avions Lexington et Saratoga participent à une attaque simulée de Pearl Harbor, et anéantissent les défenses de l'île. La leçon ne sera pas retenue par l'armée américaine. Le 30 août 1939 le Lt-Col Thruston B. Clark réalise onze appontages et décollages depuis le pont du Lexington avec un bimoteur Lockheed XJO-2 afin de vérifier la possibilité d'utiliser un avion à train tricycle sur porte-avion.

Le CV-2 fut coulé lors de la bataille de la mer de Corail le 8 mai 1942.