Maquette plastique Heinkel He 111B
Le Heinkel He 111 était un avion allemand de la Seconde Guerre mondiale construit par la société Ernst Heinkel Flugzeugwerke à Rostock. C'était un bimoteur qui était conçu aussi bien comme bombardier que comme avion de ligne et qui pouvait transporter 10 passagers en plus des deux hommes d'équipage. L'expérience acquise avec le Heinkel He 70 était déterminante pour le développement du "He 111".
Conception:
Dès 1932, le ministère allemand des transports (Reichsverkehrsministerium) demanda de développer un avion de ligne pouvant aussi servir de bombardier. Le développement de la version bombardier (encore tenu secret) était prioritaire. Le 17 novembre 1934, le He 111 V1 (Numéro d'usine 713, 1re version militaire) décolla pour son premier vol. En mai 1935 suivit le He 111 V2 (Numéro d'usine 715) en tant que premier prototype civil. Durant les essais, différentes modifications furent effectuées, comme, par exemple, l'intégration de moteurs plus puissants pour obtenir une vitesse maximale plus grande demandée par la Luftwaffe.
He 111 B: Heinkel équipa à présent le He 111 avec des moteurs plus puissants de 1000 ch chacun et nomma cette variante He 111 B (417 km/h). La Luftwaffe utilisa cet appareil à partir de début 1937 sous la dénomination He 111 B-1 avec des moteurs DB 600 C. Le modèle B-2 avait de meilleurs moteurs DB 600 CG et un meilleur armement auxiliaire. À partir de mars 1937, 30 exemplaires de ce type furent testés dans des conditions réelles au sein de la Légion Condor.