Riich Models maquette sous-marin 20001 USS GATO SS-212 SOUSMARIN US 1942 1/200

Maquette plastique USS GATO SS-212 SOUSMARIN US 1942.

Les sous-marins de classe Gato formaient la majorité de la flotte sous-marine de l’United States Navy pendant la Seconde Guerre mondiale. Le navire-tête de cette classe, l’USS Gato et ses sister-ships qui suivront, ainsi que les classes Balao et Tench, furent en grande partie responsables de la destruction de la marine marchande japonaise et du gros de la Marine impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Comme la plupart des autres sous-marins de l’US Navy de cette époque, les sous-marins de classe Gato ont reçu des noms de créatures marines. ls ont été construits entre 1940 et 1944 pour rester en service jusqu’en 1969. Le coût unitaire d’un sous-marin de cette classe s’élevait à 2,85 millions de dollars de l’époque. Sur les 77 unités construites, 20 furent perdues pendant la guerre. Rendus obsolètes après la fin de cette dernière (bien que certains furent modernisés grâce au programme Guppy (Greater Underwater Propulsion Power Program), l’US Navy préférant conserver ceux de classe Balao et Tench car disposant d’une meilleure profondeur de test, certains sous-marins ont été donnés à des pays alliés : Barb et Dace à l’Italie, Mingo au Japon (sous le nom de Kuroshio), Muskallunge et Paddle au Brésil, Lapon et Jack à la Grèce, Guitarro et Hammerhead à la Turquie. Les deux derniers navires de classe Gato actifs dans la marine américaine étaient le Rock et le Bashaw, qui ont tous deux ont été retiré du service le 13 septembre 1969 et vendus à la ferraille. Six ont été transformés en navire musées.