Aoshima maquette bateau 33951 Yukikaze 1945 Destroyer I.J.N. Water Line Series 1/700

Maquette en plastique Yukikaze 1945 Destroyer I.J.N. Water Line Series.

Le Yukikaze (« Vent de neige » en japonais) était un destroyer de Classe Kagerō de la marine impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces destroyers ont été construits entre 1920 et 1940 pour surclasser tous les destroyers existants.

Il fut le seul bâtiment de cette classe à survivre à la guerre. En effet, le taux de perte des destroyers était très élevé en raison de la nécessité pour les japonais de les utiliser pour transporter les renforts dans des îles menacées.

Au début de la guerre, il a pris part à l'invasion des Philippines et des Indes Néerlandaises. Il a participé aux batailles de Midway, de Santa Cruz, du golfe de Leyte, de la mer des Philippines. Il a aussi pris part au renforcement de Guadalcanal, ainsi qu'aux batailles navales aux environs de l'île. Il a également survécu à l'Opération Ten-Gō c'est-à-dire l'attaque suicide infructueuse de plusieurs gros bâtiments contre les troupes américaines débarquées à Okinawa et au cours de laquelle le plus grand cuirassé du monde, le Yamato fut coulé. Entre ces batailles importantes, il a escorté des navires et ravitaillé des bases. Mais il a passé les derniers mois de la guerre dans un port.

À la suite de sa participation et de sa survie à certaines des batailles les plus dangereuses, le Yukikaze était très populaire au Japon où il était surnommé « l'insubmersible » ou « le bateau miracle ».

Après la guerre, il a été utilisé pour rapatrier des soldats japonais. Le Yukikaze et le Hibiki furent les seuls destroyers à survivre sur les 82 construits avant la guerre.