Academy maquette bateau 14400 USS Enterprise CVN-65 1/600

L’USS Enterprise (CVN-65) est le premier porte-avions à propulsion nucléaire de l'Histoire.

Retiré du service le 1^er décembre 2012 par l’US Navy, il était le huitième navire américain portant ce nom et le 65^e navire de ce type hors porte-avions d'escorte.

Il demeure à ce jour (2019) le plus long porte-avions du monde, quoiqu'il soit surpassé en tonnage par les porte-avions de classe Nimitz et ceux de classe Gerald R. Ford.

Deuxième navire de surface conçu avec une propulsion nucléaire après le USS Long Beach (CGN-9), sa construction fut rapide pour un navire de cette taille et de cette complexité. Mis sur cale le 4 février 1958, il fut lancé le 24 septembre 1960 et entra en service le 25 novembre 1961.

L’USS Enterprise fut affecté à la Deuxième flotte des États-Unis à son entrée en service en 1961, puis à la Septième flotte des États-Unis en 1964. En 1994, il réintégra de nouveau la 2^e flotte.

Le 20 février 1962, il fut désigné pour servir de station de suivi et de mesure de la mission Friendship 7 qui fut le premier vol orbital américain, accomplie par le lieutenant-colonel John H. Glenn, Jr. dans le cadre du programme Mercury.

Il participe au blocus de Cuba lors de la crise des missiles de Cuba en octobre 1962.

L’USS Enterprise participa fin juillet 1964 à l’opération Sea Orbit, 1^re force navale à propulsion nucléaire à effectuer un tour du monde sans assistance extérieure.

Il opéra durant la guerre du Viêt Nam, et d'autres opérations. Son aviation coula des navires de la marine iranienne lors de la bataille des plates-formes pétrolières Sassan et Sirri de 1988. Il participa à la mise en œuvre de la zone d'exclusion aérienne au-dessus de la Bosnie-Herzégovine pendant l'opération Deny Flight ainsi qu'à celle au-dessus de l'Irak.

Son escadre aérienne embarquée a effectué 700 missions en 3 semaines lors de l'opération chassant les Talibans de Kaboul en 2001/2002.

Le 24 mai 2011, un F/A-18 Hornet a réalisé le 400 000^e appontage mené à bien sur ce navire. Il est le quatrième porte-avions de l'US Navy à atteindre ce cap et le dernier à avoir été retiré du service.

Il a été retiré du service actif le 1^er décembre 2012 à la base navale de Norfolk en Virginie après son 25^e déploiement de près de huit mois en Méditerranée et dans le golfe Persique.