MikroMir maquette 350-004 Sous-marin USS SSN-637 «Sturgeon» 1/350

Les sous-marins de la classe STURGEON ont été construits pour la guerre anti-sous-marine à la fin des années 1960 et dans les années 1970. Utilisant le même système de propulsion que leurs plus petits prédécesseurs des classes SSN-585 Listao et SSN-594 Permit, les plus gros Sturgeons ont sacrifié la vitesse pour de plus grandes capacités de combat. Ils sont équipés pour embarquer le missile HARPOON, le missile de croisière TOMAHAWK ainsi que les torpilles MK-48 et ADCAP. Des tubes lance-torpilles sont situés au milieu du navire pour accueillir le sonar monté sur la proue. Les avions de plongée montés sur voiles tournent en position verticale pour percer la glace lors de la surface dans les régions arctiques.
L'USS Sturgeon (SSN 637) a été conçu à l'origine comme une modeste mise à niveau des permis, mais il est devenu une classe à part. Elle était plus grande, à la fois parce que le silence et la taille ont tendance à aller de pair, et parce qu'elle disposait de plus d'espace pour accueillir une suite de capteurs acoustiques et SIGINT plus avancés. Avec les 637, la force sous-marine a commencé à adopter le traitement du signal LOFAR (LOw Frequency Analysis and Ranging) comme outil de détection et de classification. LOFAR a fourni un outil supplémentaire très puissant pour augmenter les rapports signal/bruit acoustique. Grâce au LOFAR, le sonar se concentre uniquement sur les tonalités basses fréquences où les niveaux de source du sous-marin sont les plus élevés. Le sonar peut donc détecter cette composante étroite du spectre sonore global du sous-marin à des distances beaucoup plus grandes avant que le bruit ne la noie.
Les analyseurs de spectre expérimentaux comme le BQQ-3 ont été remplacés au début des années 1970 par des systèmes numériques et ont été déployés sur tous les sous-marins plutôt que uniquement sur ceux engagés dans des missions spéciales. Les 637 furent également le véhicule des premières expériences avec des réseaux remorqués. Les réseaux remorqués étaient des réseaux linéaires d'hydrophones omnidirectionnels, un peu comme les réseaux SOSUS qui utilisaient des formateurs de faisceaux électroniques pour obtenir un gain de réseau. Les réseaux remorqués longs et minces pouvaient fournir plus d'ouverture que les réseaux montés sur la proue ou sur la coque, et souffraient également moins du bruit propre et du bruit d'écoulement.
L'USS Sturgeon (SSN-637), le navire de tête d'une classe de 37 unités, a été mis en service en 1967. Cette classe a introduit General Dynamics dans la construction de sous-marins. La même année, la New York Shipbuilding Corporation a abandonné la construction de sous-marins lors de la construction de l'USS Pogy (SSN-647) ; elle a été remorquée jusqu'à Ingalls Shipbuilding à Pascagoula, Mississippi pour être achevée. Le chantier naval de Portsmouth a abandonné le secteur de la construction de sous-marins à propulsion nucléaire en 1971, et le chantier naval de Mare Island a abandonné le secteur de la construction de sous-marins à propulsion nucléaire l'année suivante. Ingalls Shipyard a abandonné le secteur de la construction de sous-marins nucléaires en 1974. Cette action n'a laissé que General Dynamics Electric Boat et Newport News Shipbuilding comme seule source de la marine américaine pour la construction de nouveaux sous-marins nucléaires.
ТClasse et type : Sous-marin d'attaque de classe Sturgeon
Déplacement : 4 010 tonnes légères, 4 309 tonnes pleines, 299 tonnes mortes
Longueur : 89 m (292 pi)
Faisceau : 9,7 m (32 pi)
Tirant d'eau : 8,8 m (29 pi)
Propulsion : réacteur S3G Core 3 avec centrale à vapeur S5W
Vitesse : 25 nœuds
Effectif : 14 officiers, 95 hommes
Armement : Quatre tubes lance-torpilles de 21 pouces (533 mm)