AIRFIX maquettes avion A06022 Blackburn Buccaneer S.2 RAF 1:72

Conçu pour monter des opérations de frappe maritime à grande vitesse depuis les ponts de porte-avions britanniques relativement petits, le Blackburn Buccaneer était une véritable brute d'avion, construit comme une dépendance en briques et l'avion le plus capable de ce type au monde, il se trouvait également être l'avion le plus lourd que la Royal Navy ait jamais utilisé. Peut-être que rien n'illustre l'approche robuste et sensée de la philosophie de conception de l'avion que sa fabrication et sa procédure d'essai en vol. Construit dans les installations de Blackburns Brough, chaque Buccaneer achevé a été transporté par la route, sur son propre train d'atterrissage, jusqu'à l'aérodrome de Holme-on-Spalding Moor pour des essais en vol, un voyage remorqué sur des routes normales d'environ 16 miles. Bien que développé comme avion naval, le Buccaneer a également été proposé à la Royal Air Force en tant qu'avion d'attaque et de reconnaissance capable, cependant, à cette époque, ils n'avaient d'yeux que pour le BAC TSR-2 et ont rejeté le Buccaneer presque d'emblée. L'annulation du projet TSR.2 et une décision ultérieure de ne pas acheter l'avion américain General Dynamics F-111 ont conduit la RAF à accepter à contrecœur le Buccaneer comme remplaçant de Canberra, l'avion entrant en service environ sept ans après son entrée en service. avec la Marine. Une commande ultérieure de nouveaux Buccaneers a été passée pour la RAF et il a été décidé qu'ils hériteraient également d'anciens avions de la Royal Navy, car leurs plus gros porte-avions étaient retirés. Fait intéressant, le nouvel avion commandé pour la RAF conserverait les ailes repliables et le crochet d'arrêt des Buccaneers navals d'origine, afin d'éviter les coûts de réaménagement. La première unité de la Royal Air Force à recevoir le Buccaneer fut le No.12 Squadron à Honington en octobre 1969 et malgré leurs réticences initiales, la RAF apprit rapidement à apprécier les nombreuses qualités de cet avion exceptionnel. Capable d'un vol extrêmement stable à haute vitesse et à basse altitude, le Buccaneer s'est avéré être l'avion d'attaque idéal pour garder les pays du Pacte de Varsovie sur leurs gardes. Au cours d'exercices aux États-Unis et au Canada, les équipages de la RAF ont régulièrement démontré leurs prouesses en matière de bombardement et les capacités de leurs avions, remportant ainsi de nombreuses distinctions de service. À son apogée au début des années 1970, le Buccaneer équipait pas moins de six escadrons de la RAF, dont l'unité de conversion opérationnelle. Au crépuscule de la carrière de service des Buccaneers, la RAF a été forcée de prendre l'avion à la guerre, plus de 20 ans après son entrée en service dans l'escadron. La guerre du Golfe de 1991 a vu les opérations de frappe se déplacer à des altitudes plus élevées, en raison de l'efficacité des défenses antiaériennes irakiennes. Les Tornados et les Jaguars de la Royal Air Force effectuant ces missions devaient augmenter la précision de leurs attaques et avaient besoin du soutien de douze Buccaneers vieillissants et de leurs capacités de désignation de cibles laser. Contribuant de manière significative au succès de l'opération Granby, ces Buccaneer Sky Pirates ont rappelé de manière appropriée pourquoi ce magnifique avion devrait être considéré comme l'une des plus belles réalisations de l'industrie aéronautique britannique.

• Blackburn Buccaneer S.2B No.208 Squadron, Royal Air Force, Lossiemouth, Moray, Scotland, June 1990. Aircraft currently preserved at the Ulster Aviation Society, Northern Ireland.

• Blackburn Buccaneer S.2B No.12 Squadron, Royal Air Force Lossiemouth, Moray, Scotland, September 1993.