Frrom maquettes avions 0032 Delta Civilian Version "Swedish, TWA and Mexican Service" 1/72

Historique :
John Northrop crée en janvier 1932 avec l'aide et le capital de son ami Donald Douglas la société Northrop Corporation, filiale de la Douglas Aircraft Company, ce qui va lui permettre de travailler de manière indépendante sur des avions à construction métallique, technique dont il est un des pionniers.

Northrop développe ainsi le Gamma, un avion courrier rapide dont une version (2E) servira comme bombardier en Chine et en Espagne. Les premiers Gamma sont construits dans l'hiver 1933-1934. En adaptant au Gamma un fuselage plus large qui permet l'emport de huit passagers, Northrop obtient le Delta, un avion de transport dont le prototype sort d'usine en mai 1933, et qui est commandé par la TWA à 15 exemplaires.

Le prototype du Delta (c/n 3), de type 1A, est équipé d'un moteur Wright SR-1820-F3 de 710 cv. Après trois mois d'essais, il obtient sa certification, pour six passagers seulement. Remis à la TWA pour évaluation le 4 août 1933, il est utilisé pour le transport de courrier entre Los Angeles et Kansas City. L'avion est perdu le 10 novembre 1933 prés d'Albuquerque (Nouveau-Mexique), le moteur prend feu et le pilote Harlan Hull (qui deviendra ultérieurement Chief Test Pilot de la TWA) saute en parachute. Ce Delta n'avait effectué que 453 heures de vol.

Le second Delta, c/n 4, de type 1B (moteur Pratt&Whitney Hornet T2D-1 de 660 ch), est acheté par la Pan American le 19 août 1933 et transféré à sa filiale mexicaine Aerovias Centrales, qui l'utilise sur la ligne Los Angeles – Mexico. L'appareil, sous immatriculation mexicaine X-ABED, est également mis hors service rapidement : le moteur s'enflamme et l'avion est détruit au sol, le 5 mai 1934.

Le troisième Delta, c/n 7, va avoir une carrière beaucoup plus longue que ses devanciers. Équipé d'un moteur P&W T1D-1 de 700 cv, il est le seul représentant du type 1C. Acquis en avril 1934 par la société suédoise AB Aerotransport, et transféré en Suède, il y est immatriculé SE-ADI et se voit affecter le nom « Halland ». Il sert sur les lignes Göteborg – Copenhague – Malmö et Malmö – Copenhague – Hanovre. En mai 1937, il est retiré du service et passe par divers acheteurs, puis est vendu en juillet à la République Espagnole, où il sert sous les couleurs de la LAPE, immatriculé EC-AGC. Après la chute de la République, il est réutilisé par l'Ejercito del Aire jusqu'en 1945 sous code 43-18.

Ces trois premiers Delta, construits par Northrop (c/n 3, 4 et 7), utilisent une hélice bipale, ont un cockpit monoplace et une verrière coulissante. La plupart des Delta suivants seront équipés d'une hélice tripale, tous auront un cockpit biplace.

Spécifications :  monomoteur de transport à aile basse et train fixe, de construction métallique. Moteur (Type 1C) : P&W Hornet de 700 cv. Envergure 14,55 m, longueur 10,08 m, surface alaire 33,7 m2. Vitesse maximale : 362 km/h à 1 900 m. Plafond 6 000 m.

Documentation :

• Air Magazine n°24, février / mars 2005 (en français)
• Northrop Delta - AB Aerotransport - European Airlines - Auteur : Rob J.M Mulden - en anglais. Porte sur les deux Delta utilisés par AB Aerotransport, le premier est le SE-ADI et le second, bien qu'un Delta en termes de capacité d'emport, avait plus une allure de Gamma.

Améliorations :

• L'appareil SE-ADI avait une porte d'accès élargie, la correction est fournie dans la maquette.
• Il y avait probablement une cloison de séparation entre le poste de pilotage et la cabine passagers. A faire éventuellement en carte plastique (on ne voit pas grand chose quand le cockpit et la porte sont fermés, comme ils le sont dans la maquette).
• Cette cloison était bien présente sur le SE-ADI (ref : le livre ci avant). Sur ce même appareil, un opérateur radio avait été installé dans la cabine passagers, derrière le pilote, à droite (idem). Et la porte élargie s'ouvrait vers le haut.

Camouflages :

• Cam A : Northrop Delta 1C, c/n 7, c/n 7, SE-ADI, nommé Halland, compagnie A.B. Aerotransport, Suède, avril 1934 à mai 1937. Employé sur les lignes Göteborg – Copenhague – Malmö et Malmö – Copenhague – Hanovre.
• Cam B : Northrop Delta 1A, c/n 3, X12292, TWA – Trans World Airlines, août à novembre 1933. Transport de courrier entre Los Angeles et Kansas City..
• Cam C : Delta 1B, c/n 4, X-ABED, Aerovias Centrales S.A. (une filiale mexicaine de la Pan Am), Mexique, août 1933 à mai 1934. Utilisé entre Los Angeles et Mexico.