Maquette plastique AC-130H SPECTRE.
Le Lockheed AC-130 est un avion gunship d'attaque au sol et d'appui aérien rapproché (close air support (CAS)). La base de l'avion est fabriqué par Lockheed et Boeing est responsable de la conversion en gunship. Il s'agit d'une variante de l'avion de transport C-130 Hercules. Cet avion a remplacé le AC-47 Spooky lors de la guerre du Viêt Nam.
Ce gunship est utilisé uniquement par l'United States Air Force, qui utilise, dans les années 2000, les variantes AC-130H Spectre et AC-130U Spooky. L'AC-130 est alimenté par quatre turbopropulseurs et dispose d'un armement comme le M61 Vulcan de 20 mm, un Howitzer M102 de 105 mm et un canon de 40mm Bofors L60. L'équipage est habituellement de douze à treize hommes, dont cinq officiers (deux pilotes, un navigateur, un officier de guerre électronique, un officier de conduite de tir) et du personnel (ingénieur de vol, des spécialistes de l'électronique et des canonniers). Certains AC-130 sont utilisés pour les évacuations sanitaires aériennes.
En 2010, on annonce l'achat de seize AC-130J (des C-130J modifiés) pour remplacer les AC-130H , qui devraient porter ainsi à 33 appareils la flotte de canons volants en 2013 en complément des dix-sept AC-130U en service.
AC-130H Pave Spectre II
1 × 40 mm L60 Bofors cannon
1 × 105 mm M102 howitzer
AC-130H Spectre
2 x 20 mm M61 Vulcan cannon
1 x 40 mm L60 Bofors cannon
1 x 105 mm M102 howitzer