ACADEMY maquette avion 12426 F-14A VF-87 JOLLY ROGERS 1/72

Maquette plastique F-14A VF-87 JOLLY ROGERS.

Le Grumman F-14 Tomcat est un intercepteur embarqué à géométrie variable. Destiné à protéger la flotte d'attaques aériennes, il est le premier chasseur conçu aux États-Unis qui a intégré les leçons de la guerre du Viet Nam. Il est devenu mondialement célèbre grâce au film Top Gun.

 Conception:

Le F-14 fut conçu pour remplacer la version navale du F-111, le F-111B, dont le développement fut prématurément abandonné, début 1968, dès qu'il apparut que l'appareil, trop gros et trop lourd, serait inapte aux opérations à partir d'un porte-avions. Il a été conçu pour protéger les porte-avions des attaques de bombardiers ce qui fait qu'il est équipé de missiles à longue portée et d'un puissant radar.

C'est un biréacteur biplace à géométrie variable (i.e. qu'il peut « replier » ses ailes autour de pivots situés dans les apex de raccord au fuselage et adapter ainsi son aérodynamique aux conditions de vitesses transsoniques ou supersoniques (voilure repliée) ou de basses vitesses en approche ou en combat tournoyant (voilure dépliée)). Il est opéré par un tandem : un pilote devant et son officier d'armement à l'arrière, disposition inspirée du F-4 Phantom II, ce qui procure une grande souplesse opérationnelle.

Le Tomcat est un avion très complexe. Quand il était en service chaque heure de vol de l'avion nécessitait 50 heures de maintenance.

Historique:

Le 18 juin 1968, l'US Navy publia le cahier des charges d'un nouveau chasseur embarqué pouvant atteindre Mach 2 et susceptible d'être armé des missiles de toutes les portées disponibles, du AIM-9 Sidewinder au AIM-54 Phoenix . L'appareil reprendra plusieurs équipements développés pour le F-111B, en particulier le système d'armement : radar multicible Hughes AN/AWG-9, missiles AIM-54 Phoenix et réacteurs TF-30-P. Grumman fut déclaré vainqueur le 14 janvier 1969. Ce n'est pas le premier avion à flèche variable de Grumman. Il avait en effet conçu précédemment le F-10-F et était associé au programme F-111.

Son 1er vol eut lieu le 21 décembre 1970. Le programme connut beaucoup de problèmes de surcoûts, de délais et de problèmes techniques (plusieurs appareils s'écrasèrent) et la société Grumman se trouva en grande difficulté. La décision du shah d'Iran d'acheter l'avion en 1974 aida à poursuivre le programme[1]. L'appareil entra en service opérationnel en décembre 1973 dans l'US NAVY. À son entrée en service, ses performances étaient très supérieures à celles de ses contemporains soviétiques. Il était en fait le premier avion d'une nouvelle génération. Celle-ci succédait aux fameux century fighters et à leurs équivalents embarqués de la période 1955-1970.

L'appareil fut ensuite modernisé et remotorisé dans les modèles F-14B/D avec un turboréacteur de la génération suivante, le General Electric F110 (le réacteur du F-15 Eagle et du F-16 Falcon) pour remplacer le TF-30-P, peu fiable et dépassé.

79 appareils F-14A (légèrement bridés au niveau radar Hugues AWG-9) furent livrés à l'Iran avant la révolution islamique de 1979.

Le dernier des 632 exemplaires de l'US Navy fut livré en 1992, et l'avion a été officiellement retiré du service en 2006. Le Tomcat est remplacé par le F/A-18E/F Super Hornet.

 Moteurs:

    * F 14 A ; 2 Pratt & Whitney TF-30 d'une poussée de 9 480 kg chacun

Ces réacteurs qui équipaient aussi les F-111 n'ont pas été conçus à l'origine pour les avions de chasse et ils poseront de graves problèmes. Beaucoup d'avions s'écrasèrent à cause des moteurs qui furent le grand point faible de l'appareil. Ces moteurs calaient fréquemment aux angles d'attaque élevés et durant les phases de lancements de missiles. Cependant ces réacteurs assurent quand même une vitesse maximale très élevée.

 Radar:

    * F 14 A ; Hughes AWG 9. Le diamètre de l'antenne est important, 91 cm. Sa portée maximale est de 190 km et un avion de combat peut être accroché à une distance de 140 km. 24 cibles peuvent être poursuivies simultanément et 6 missiles peuvent être tirés simultanément.

C'est un radar doppler à impulsion qui permet de détecter des cibles volant à très basse altitude tels que des missiles de croisière.

 Armement:

Le F 14 étant d'abord un intercepteur, la plupart n'étaient équipés que de missiles dont les AIM-54 Phoenix d'une portée record. Jusqu'à 6 missiles Phoenix peuvent être emportés dont 4 entre les deux réacteurs. 2 missiles AIM-9 Sidewinder peuvent s'y ajouter. Les missiles Phoenix peuvent être remplacés par des missiles AIM-7 Sparrow moins performants mais moins couteux.

Plus tard les F 14 ont été équipés de bombes. En 2001 les Tomcat ont été équipés de la bombe JDAM (Joint Direct Attack Munition)

Un canon Vulcan de 20 mmm avec une cadence de tir de 6 000 coups/minute.

Edition Limitée au 1/72. Décoration de la célèbre VF-84 avec décals réalisés par Cartograf. Intérieur du cockpit et puits de train hautement détaillés. Diverses armes et missiles "Swing-Wing" inclus.