Icm maquette avion 48315 Bristol Beaufort Mk.IA 1/48

Bombardier-torpilleur britannique de la Seconde Guerre mondiale

Le bombardier-torpilleur Bristol Beaufort a été développé par la Bristol Aeroplane Company. Il s'agissait d'un bimoteur quadriplace à aile centrale et à structure entièrement métallique. Son armement défensif comprenait une tourelle de mitrailleuses orientée vers l'arrière pour la protection de l'hémisphère arrière, ainsi que des mitrailleuses montées sur les parois latérales du fuselage pour le tir latéral. Une ou deux mitrailleuses Vickers sur affût mobile pouvaient être installées dans le nez pour la défense de l'hémisphère avant, et certains appareils disposaient également d'une mitrailleuse plus basse pour le tir arrière.

À partir de fin 1939, le Bristol Beaufort a commencé à être déployé au sein du Coastal Command de la RAF. L'appareil a débuté ses opérations de combat en avril 1940, effectuant des opérations de minage aérien dans les ports maritimes, des attaques à la torpille de jour comme de nuit et des bombardements de cibles côtières. La version Mk.IA fut dotée d'une nouvelle tourelle de mitrailleuses et certains bombardiers-torpilleurs furent équipés de systèmes radar (ASV) pour la détection des navires. Ces appareils furent activement utilisés en combat naval et lors de raids de bombardement au-dessus des territoires occupés par l'Allemagne. À partir de 1943 environ, la plupart des Bristol Beaufort britanniques furent principalement utilisés pour l'entraînement et comme auxiliaires.

Marquages
Bristol Beaufort Mk.IA DX135, Unité d'entraînement opérationnel n° 5 (côtière), Long Kash, 1943
Bristol Beaufort Mk.IA LR906, Unité d'entraînement aux torpilles n° 2, Castle Kennedy, septembre 1943
Bristol Beaufort Mk.IA DW816, 22e Escadron, Ceylan, avril 1944