Airfix maquette avion A05130A Curtiss P-40B Warhawk 1/48

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le Curtiss P-40B de fabrication américaine s'est avéré être l'un des avions de chasse les plus importants dont disposaient les forces aériennes alliées. Volant avec la RAF en Afrique du Nord et le groupe de volontaires américains en Chine, le P-40B à moteur Allison V-1710-33 allait devenir l'un des chasseurs les plus distinctifs de toute la guerre, arborant leur redoutable dessin de gueule de requin. Les versions les plus frappantes du P-40 étaient sans doute les premières machines, qui affichaient un profil extrêmement sinistre - avec un nez plus court et plus pointu et un moteur Allison V-1710 extrêmement rauque, l'avion P-40B (Tomahawk IIa en service dans la RAF) ressemblait presque à des grands requins blancs volants. Lorsque l'escadron 112 de la RAF de la Desert Air Force a ajouté des dents et des yeux de requin à l'aspect agressif à ses avions en 1941, ils ont par inadvertance transformé leurs Tomahawks en certains des avions les plus emblématiques de la Seconde Guerre mondiale et certainement les plus attrayants visuellement. Ces conceptions allaient trouver leur chemin sur de nombreux avions différents tout au long du reste de la guerre, mais la RAF Desert Air Force a certainement lancé la tendance.