Kitty Hawk maquette hélicoptère kh80154 HELICOPTERE US ARMY BELL UH-1D "HUEY" 1970 1/48

Maquette plastique avion HELICOPTERE US ARMY BELL UH-1D "HUEY" 1970.

Le Bell UH-1 Iroquois, surnommé « Huey », est un hélicoptère américain, dont le prototype effectua son premier vol le 22 octobre 1956. Plus de 16 000 exemplaires civils et militaires1 furent produits et exportés vers plus de 70 pays ; il a été développé en de très nombreuses versions dont certaines volent encore en 2015. L’apparition, dans les années 1950, en France avec l’Alouette II, de turbines à gaz adaptées à la propulsion d’hélicoptères permit d’envisager le développement de nouveaux appareils largement supérieurs aux hélicoptères existants, pénalisés par des moteurs à pistons de faible puissance. C’est dans ce cadre que l’US Air Force, agissant pour le compte de l’US Army, lança un concours pour un hélicoptère d’évacuation sanitaire destiné au Medical Service Corps. Déclaré vainqueur, Bell reçut en juin 1955 un contrat pour trois prototypes XH-40, dont le premier (55-4459) vola le 22 octobre 1956, propulsé par un Lycoming T-53-L-1 de 700 ch. Les neuf premiers exemplaires de présérie furent commandés dès le 23 février 1955 et désignés HU-1 pour "Helicopter Utility". C’est de cette première appellation que le Huey gagna son surnom alors qu’officiellement l’US Army, suivant en cela sa tradition de donner aux hélicoptères des noms de tribus indiennes, le nommait Iroquois. En 1962, dans le cadre de la rationalisation des nomenclatures décidée par le Pentagone, sa désignation changea en UH-1. L’armée de terre américaine retire ses sept derniers exemplaires le 2 février 2011 Cet hélicoptère reste célèbre pour les innombrables photos films ou il apparait pendant la guerre du Vietnam entre 1968 et 1975.