Kinetic maquette avion K48133 F-16C Block 52 Air Force Singapore 1/48

Le F-16 Fighting Falcon est un avion de combat multirôle développé par General Dynamics (aujourd'hui Lockheed Martin) pour les États-Unis dans les années 1970.

Commandé par plus de vingt pays différents, construit sous licence en Turquie, en Corée du Sud et par un groupe de quatre pays de l'OTAN en Belgique et aux Pays-Bas, le F-16 est l'avion de chasse le plus utilisé dans le monde avec, selon FlightGlobal, 2 309 appareils en service en 2012 soit 15 % de l'ensemble des avions de combat dans le monde et, en 2020 2 282 avions pour 16 % de la flotte de combat mondiale.

Le 4 500^e exemplaire a été livré en avril 2012, au 26 juin 2018, 4 608 exemplaires ont été commandés par 28 clients et environ 3 200 F-16 sont en service.

Il devait alors être remplacé par le F-35 Lightning II aux États-Unis et dans plusieurs pays d'Europe de l'Ouest.

La version F-16C fut lancée en 1981 afin d'apporter à la fois des capacités tout-temps et la possibilité de tirer hors de portée visuelle (Beyond Visual Range). Pour cela, le radar APG-66 est remplacé par un radar multimode bien plus performant AN/APG-68(V). D'autres améliorations furent apportées comme un détecteur d'alerte radar et des lance-leurres.

Le premier F-16C fit son vol inaugural le 15 juin 1984 et sa mise en service commença en 1986. Quatre lots de production ont été réalisés (block 25, block 30/32, block 40/42, block 50/52). Tous les F-16C/D ont été construits aux États-Unis, en Turquie et en Corée du Sud (construction sous licence).

De nombreuses améliorations ou changements de matériels ont lieu au cours des années sur ces appareils. Entre autres, il est ainsi prévu d'équiper 640 avions américains d'un système automatique d'évitement de terrain à la fin de 2012 et en 2014.

Le 4 000^e appareil est livré le 28 avril 2000 à la force aérienne égyptienne. L'avion a généré 80 milliards de dollars de revenus à ses constructeurs à cette date.