Kitty Hawk maquette avion 80132 LOCKHEED-MARTIN F-35C LIGHTNING II 1/48

Maquette plastique avion LOCKHEED-MARTIN F-35C "LIGHTNING" II

Le F-35 Lightning II (également connu sous le nom de Joint Strike Fighter ou JSF) est un avion multirôle en développement depuis 1996 par le constructeur Lockheed Martin, avec comme principaux partenaires Northrop Grumman et BAE Systems, et qui doit entrer en service en avril 2016. Le F-35C est une version embarquée sur porte-avions destinée à l’US Navy. Cette version a une envergure supérieure aux F-35A et F-35B (ce qui lui permet de faire passer la capacité en carburant interne à 9,11 tonnes), une structure renforcée pour supporter les contraintes de l’appontage et du catapultage, et des extrémités de voilure repliables. La distance entre le train d’atterrissage principal et la crosse d’appontage est, début 2012, de 2 m 16 (7,1 pieds), bien plus courte que sur les autres avions navalisés en service. En octobre 2010, la Royal Navy, face au retard et à l’augmentation du coût de la version F-35B, décide de rééquiper son futur porte-avions d’une catapulte et modifier sa commande pour des F-35C ; la marine revient finalement à son choix initial du F-35B au printemps 2012. En 2011, à la suite de l’échec de la campagne de test simulant des appontages et après huit tentatives infructueuses pour accrocher le câble d’arrêt, il a été décidé de réétudier la crosse d’appontage du F-35C. En janvier 2013, la Turquie commande officiellement 1 F-35C.