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Maquette Porsche 911 GT1.

Contrairement à ses concurrentes (McLaren F1 et Ferrari F40), la Porsche 911 GT1 est très éloignée de la voiture de série (911) dont elle ne reprend que la cellule centrale. En fait, Porsche a une démarche inverse à celle de ses rivaux en construisant une voiture de compétition dont elle homologue une version routière.
La 911 GT1 est engagée aux 24 heures du Mans 1996 où elle prend les deuxième et troisième places derrière le Joest Racing. En fin de saison, elle écrase la concurrence en Championnat GT BPR, remportant largement les trois épreuves où elle est alignée, à Brands Hatch (Grande-Bretagne), Spa (Belgique), et Zhuhai (Chine).
En 1997, Porsche aligne une version évoluée de sa GT qui reprend les lignes (optiques avant/arrière) de la nouvelle 911 de série (996). Celle-ci est complètement dominée en championnat BPR par Mercedes avec son coupé CLK-GTR et même par McLaren. Au Mans, après avoir mené une grande partie de la course, les 911 GT1 abandonnent une nouvelle fois la victoire au Joest Racing et à deux McLaren F1 qui prennent la 2e et 3e place du podium, la meilleure 911 GT1 finissant à la 5e place.
1998 verra l'apparition de la 911 GT1 évolution, pur prototype à châssis carbone. Comme l'année précédente, elle est éclipsée en championnat par Mercedes mais prend sa revanche en remportant les deux premières places des 24 Heures du Mans devant Toyota, Nissan et BMW. Les deux Mercedes CLK-LM ayant, elles, abandonné sur panne mécanique au bout de seulement deux heures de course.