Roden maquette avion 347 Convair B-36 Peacemaker1/144

Convair B-36 Peacemaker

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Roden maquette avion 347 Convair B-36 Peacemaker1/144

2020

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Au début de 1941, près d'un an avant que les États-Unis n'entrent dans la Seconde Guerre mondiale, l'Army Air Corps a invité les principales compagnies aériennes à participer à un concours pour produire un bombardier lourd transcontinental qui pourrait atteindre des cibles à une très grande distance de l'Amérique, au moins 6 -7 000 kilomètres. C'était un défi plutôt ambitieux, car même le dernier B-17 avait un rayon de combat de «seulement» 3 250 km. En avril 1941, une spécification préliminaire pour le futur avion a été publiée, et impliquait des géants tels que Douglas, Boeing, Northrop et Consolidated. Selon les termes du concours, le futur avion devait être non seulement un bombardier, mais aussi un avion de reconnaissance photo à longue portée et un pétrolier. À la fin d'octobre 1941, tous les participants au concours soumirent leurs projets, et le gagnant était une proposition de Consolidated, désignée le B-36. Le premier avion devait apparaître en 1944, mais après l'entrée en guerre des États-Unis, l'objectif principal était la production en série d'un autre projet important de Consolidated - le célèbre B-24. Néanmoins, la société - bientôt rebaptisée Convair - n'a pas suspendu les travaux sur le B-36, le jugeant très important et ambitieux. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement a considérablement réduit son budget militaire et de nombreux projets, y compris l'aviation, ont été annulés. Cependant, cette situation n'affecta pas du tout le B-36 - la situation géopolitique dans le monde évoluait rapidement et les principaux pays étaient déjà au bord d'une nouvelle guerre «froide». Il devait comporter une arme nucléaire fondamentalement nouvelle, testée pour la première fois en août 1945 contre le Japon. Dans ces conditions, un avion capable de livrer une telle arme sur une longue portée acquiert une importance particulière. Le premier vol de la nouvelle machine, qui avait déjà reçu le nom semi-officiel Peacemaker, a eu lieu le 8 août 1946 - un an après le premier usage des armes nucléaires. C'était un vrai géant, dont la taille étonne encore l'imagination: il avait une envergure de 70 mètres et une longueur de fuselage de 50 mètres. La hauteur de l'aéronef dépassait 14 mètres et son entretien nécessiterait la construction de structures spéciales; les équipes au sol devraient travailler sur des machines à l'intérieur d'un bâtiment de cinq étages. En termes de conception, le B-36 était une véritable avancée technologique, car pour la première fois, les derniers alliages légers de magnésium étaient utilisés en grande quantité, ainsi que des composants collés, et pour la construction d'unités individuelles, Convair devait utiliser le plus grand. équipement dans l'histoire de l'aéronef. Une autre particularité de l'avion était les six moteurs pousseurs: c'est-à-dire que les vis d'hélice n'étaient pas situées devant l'aile comme d'habitude, mais derrière celle-ci pour améliorer les performances de vol lors de l'utilisation d'une aile à profil laminaire épais. Le fuselage avait une section transversale circulaire d'un diamètre de 3,8 m, et à l'intérieur se trouvait même un tunnel spécial pour permettre aux membres d'équipage de se déplacer entre le nez et l'arrière. La soute à bombes était divisée en quatre parties distinctes, ce qui permettait de déployer une variété d'armes. L'avion était équipé des derniers moteurs turbocompressés à haute puissance, qui développaient une poussée de 3000 chevaux chacun. Comme il n'existait aucun chasseur d'escorte capable d'accompagner un bombardier d'une portée aussi large, une attention maximale a été accordée aux armes de protection, qui devaient consister en des canons télécommandés de calibre 20 mm. Compte tenu de la longue durée de vol, l'équipage du géant devait compter jusqu'à 15 personnes, dont six étaient des remplaçants et se trouvaient dans la salle de repos spéciale pendant le vol. Tout cela a démontré que, bien qu'en termes de construction, il ait généralement suivi ses prédécesseurs, le B-36 était d'une toute nouvelle génération d'avions avec des capacités beaucoup plus grandes que jamais. Les essais du prototype et des cellules de pré-production ont duré jusqu'au début de 1948 et, à l'été de la même année, le premier B-36A de production a été transféré à la base aérienne d'Eglin. Un total de 22 de la version B-36A ont été construits et ils étaient principalement destinés à convertir les équipages sur le nouveau type. Déjà lors des essais, il était clair que l'avion justifiait pleinement les valeurs estimées, atteignant une autonomie de 10 000 km. La variante suivante de l'avion était le B-36B, qui était en fait le premier modèle équipé pour les opérations de première ligne dans cette grande famille de géants. Un total de 73 de ce type ont été construits et ils avaient un ensemble complet d'armes défensives avec 16 canons de 20 mm. La charge utile de combat maximale de 39 tonnes a permis à l'avion de transporter toute la gamme de munitions, y compris les dernières bombes nucléaires. En mars 1949, lors d'un vol d'entraînement, un B-36B a passé 44 heures dans les airs, larguant une bombe de 5 tonnes 25 heures après le décollage. L'armée de l'air avait maintenant le droit de croire qu'elle possédait un type d'arme stratégique fondamentalement nouveau dans cet avion à très longue portée. Pour ses qualités extraordinaires, le B-36 a reçu le surnom non officiel «Uncle Sam’s Big» comme un indice que désormais l’Amérique était capable d’infliger un bombardement sur un adversaire potentiel partout dans le monde. À la fin de 1950, l'US Air Force avait deux unités équipées de B-36B - les 7e et 11e groupes de bombes lourdes, basés dans le nord et le sud du pays. À cette époque, le premier conflit grave depuis la Seconde Guerre mondiale avait déjà commencé - la guerre de Corée. Les B-36B étaient constamment en alerte, mais c'était un autre type, le B-50, qui était engagé dans le conflit, et les géants stratégiques ne seraient utilisés qu'en cas d'escalade et de possible entrée officielle en guerre par aux États-Unis et en Union soviétique. Leur rôle, comme auparavant, était de patrouiller en permanence le territoire dans la zone neutre le long des frontières nord de l'URSS. Par la suite, les B-36B ont été convertis à la nouvelle norme B-36D, et leur service dans une nouvelle capacité a duré les 10 prochaines années jusqu'à l'apparition d'un bombardier de nouvelle génération, le célèbre B-52.

Caractéristiques

Echelle		1/144
Fabricant		Roden
Conseillé à partir de		14ans
Epoque		1950-1960
Matériau		Plastique injecté
Inclus colle peinture		Non
Genre		Avion
Type		Transport, Bombardier
Nationalité		Americaine