Le matin du 6 juin 1944, peu avant l'aube, le silence du ciel au-dessus de la France occupée se réveilla au son des moteurs d'un nombre incroyable d'aéronefs, annonçant une nouvelle opération offensive des forces alliées, une opération qui L’opération Overlord ou D-Day est une journée historique qui a marqué le début d’une offensive de grande ampleur contre la position de l’Allemagne dans l’Europe occupée, lorsque les forces alliées ont lancé une invasion massive de leurs armées en Normandie. Des milliers de parachutistes débarquant dans les zones côtières ont joué un rôle essentiel en influençant radicalement l'initiative militaire, en assurant la saisie de têtes de pont avancées pour la majeure partie des forces alliées, qui avaient déjà commencé à débarquer depuis la mer.
Le rôle principal dans la livraison d'un nombre considérable de troupes appartenait à l'avion de transport C-47 Skytrain, ou Dakota Mk.III, comme on l'appelait alors qu'il était au service de la Royal Air Force britannique. Des centaines de ces avions de transport ont transporté le gros des parachutistes cette nuit-là, américains et britanniques, ainsi que des unités d'autres pays appartenant à la Couronne britannique; aux côtés des troupes des pays occupés, qui étaient rattachées aux unités britanniques participant à cette opération. En outre, le C-47 a remorqué un grand nombre de planeurs de type Horsa vers la France occupée avec des parachutistes à bord, des munitions pour les soldats et d'autres équipements militaires importants.
Le C-47 est considéré comme le principal moyen de transport de sa classe dans la Seconde Guerre mondiale. En plus de participer au jour J, qui était son "temps d'or" pour contribuer à la cause commune de toutes les forces de transport des Alliés, pendant la guerre, il devait assumer l'essentiel de la charge de transport des Alliés, effectuant d'importantes missions à la fois sur le théâtre européen et sur les champs de bataille reculés de l'Afrique, de l'Extrême-Orient et d'autres régions d'importance stratégique. Le C-47 est considéré comme le "bon avion" emblématique, méritant ce titre à la hauteur des célèbres chasseurs, bombardiers et autres types importants d’avions de combat. En souvenir du jour D, c’est un véritable symbole de cet événement qui a sans aucun doute été fondamental pour changer le cours de l’histoire de la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Marquage:
Douglas C-47 Skytrain, s / n 42-100882, ex-US Air Force "White P", Armée de l'Air commémorative, 2019
Douglas Dakota MK.III, ZA947, ancien commandant du transport de la RAF, armée de l'air commémorative, 2019