AMP maquette avion 144014 Boeing 747SP Sofia 1/144

Le Boeing 747SP est une variante de l'avion de ligne Boeing 747, conçue pour les vols à très longue distance. La désignation « SP » signifie « Special Performance ». L'avion est similaire au 747-100, dont il est dérivé, à l'exception de son fuselage plus petit, de sa dérive agrandie et des volets de fuite simplifiés. Le poids ainsi gagné par le raccourcissement du fuselage offre en contrepartie une distance franchissable et une vitesse plus importantes que celles des autres configurations de 747 disponibles au moment de son lancement.

Télescope aéroporté

Un appareil provenant de la Pan Am a été transformé en plate forme pour un télescope aéroporté par la NASA et le DLR (agence spatiale allemande). L'avion est pour cela fortement modifié pour loger dans le fuselage un télescope infrarouge de 2.7 mètres de diamètre destiné à effectuer des observations à haute altitude. La vapeur d'eau présente dans l'air à basse altitude réduit en effet considérablement l'information optique dans le spectre infrarouge. À l'altitude de croisière d'un appareil commercial, soit environ 10 000 m / 33 000 pieds, le signal optique infrarouge est bien meilleur, privé des perturbations engendrées par la vapeur de la basse atmosphère. L'appareil est ainsi dénommé SOFIA (acronyme de Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, en français Observatoire stratosphérique pour l'astronomie infrarouge), permet de voler lui à 14 km d'altitude. Après un premier vol effectué le 26 avril 2007, ce télescope volant est opérationnel entre 2014 et septembre 2022.

La colle et les peintures ne sont pas incluses