MikroMir maquette 144-033 Avion Myasishchev 3MD 1/144

Le Myasishchev M-3, nom de rapport Bison, était un bombardier stratégique quadrimoteur conçu par Vladimir Mikhaïlovitch Myasishchev et fabriqué par l'Union soviétique dans les années 1950 pour fournir un bombardier d'aviation à longue portée capable d'attaquer des cibles en Amérique du Nord.
Avec l'avancement des bombardiers à réaction occidentaux comme le B-47 Stratojet et le Vickers Valiant, Vladimir Mikhaïlovitch Myasishchev reçut l'ordre de construire un bombardier stratégique (SDB), "bombardier stratégique à longue portée") au printemps 1951. Le premier M-4 (Bison-A) a volé le 20 janvier 1953 et a été remis aux essais d'acceptation par l'État en mars 1954, la production commençant plus tard dans l'année. Il est entré en service en 1955, avec 34 exemplaires en construction, dont deux prototypes.
Le M-4 était principalement composé d'alliages d'aluminium d'avion avec quelques composants en acier et en magnésium. Il avait des ailes balayées à 35 degrés et propulsées initialement par quatre moteurs Mikulin AM-3A avec une poussée maximale de 85,8 kN (8 750 kgp ; 19 290 lbf), mais plus tard mises à niveau vers des turboréacteurs RD-3M-500 avec une poussée maximale de 93,2 kN. (9 500 kgp; 20 940 lbf). Il y avait 18 réservoirs de carburant à vessie dans le fuselage et les ailes, offrant une capacité totale de carburant de 123 600 litres (32 610 gallons américains) ; cela donnait à l'avion une autonomie de 9 500 km (5 900 mi), bien que cela soit en deçà de la portée de 12 000 km (7 500 mi) initialement spécifiée. Il avait une charge utile de 24 tonnes (26,4 tonnes) dans diverses configurations. L'armement défensif se composait de six canons AM-23 de 23 mm avec une cadence de tir de 1 250 tr/min chacun dans une tourelle à double queue habitée avec 400 cartouches par canon et de deux tourelles jumelles télécommandées dans le fuselage supérieur et inférieur avec 300 cartouches par canon chacune. L'avion avait un équipage de huit personnes : un navigateur/bombardier dans le nez ; pilote et copilote dans le cockpit ; opérateur radar/navigateur, mécanicien navigant/mitrailleur, opérateur radio/mitrailleur et mitrailleur à tourelle dorsale dans un compartiment derrière le cockpit ; et un mitrailleur de queue.
Bien que le M-4 ait une portée inférieure à celle du Tupolev Tu-95, il avait une vitesse et une charge utile plus élevées, suffisamment d'avantages pour continuer à améliorer sa conception. En 1954, l'approbation fut accordée pour une refonte du M-4, qui vola le 27 mars 1956 et commença les essais d'État au début de 1958. Le 3M "Bison-B" était propulsé par quatre turboréacteurs Dobrynin RD-7, qui avaient le même poussée comme le RD-3M mais étaient 25 % plus économes en carburant ; une sonde de ravitaillement en vol avant a également été ajoutée pour augmenter encore la portée. Le fuselage central a été considérablement repensé pour réduire le poids et améliorer l'aérodynamisme, et les ailes ont été mises à jour avec une envergure et une surface plus larges. 74 Bison-B seraient construits.
Dès le début, lorsque le manque d'autonomie du M-4 est devenu évident, Myasishchev a commencé à enquêter sur le ravitaillement en vol. En 1955, le deuxième avion de production a été modifié en configuration ravitailleur à tuyau et à drogue et le premier avion de production a été équipé d'une sonde IFR au-dessus du nez, et deux autres ont été convertis pour des essais l'année suivante. À partir de la fin des années 1950, la flotte M-4 a été convertie en configuration ravitailleur grâce à l'installation d'une unité de tambour (HDU) et de réservoirs de carburant dans la soute à bombes et au retrait de tout armement défensif. Des conversions similaires ont été effectuées sur la flotte 3M dans les années 1970 et 1980, le 3MS-1 « Bison-B » devenant le pétrolier « 3MS-2 » et le 3MN-1 devenant le pétrolier « 3MN-2 ».
Au début des années 1960, le « Bison-C », doté d'un radar de recherche spécialisé, a été introduit. À cette époque, de nombreux M-4 d'origine avaient été convertis en camions-citernes M-4-2 pour le ravitaillement en vol. Plus tard, les 3M ont également été convertis en pétroliers 3MS-2 et 3MN-2.
Ni le M-4 ni le 3M n'ont jamais combattu, et aucun n'a jamais été converti pour une attaque à basse altitude, comme l'étaient de nombreux B-52 américains, et aucun n'a jamais été exporté vers les alliés de l'Union soviétique. La production des avions Bison s'est arrêtée en 1963, date à laquelle 93 d'entre eux avaient été construits. Le dernier avion, un ravitailleur M-4-2, a été retiré du service en 1994.